— А ведь Гарри дело говорит, — вмешался Старый Сигнус. — Дружба — это прекрасно, но все вышеупомянутые личности не из тех, кто способен на долгие бескорыстные привязанности. А значит, они посещают несчастных Лонгботтомов из-за чего-то другого.
— А если расспросить Сметвика? — предложил Регулус.
— Иппи не сможет рассказать ничего больше, чем он сказал Гарри, — ответила Вальпурга. — И я думаю, что здесь он явно не в курсе, иначе не стал бы хлопотать за Лонгботтомов.
— Скажите, — спросил я, — а в больнице святого Мунго есть архив? В любой маггловской больнице он имеется.
— Конечно, есть, — ответил Старый Сигнус. — Но при чём здесь архив?
— Нам нужно найти причину странного состояния Лонгботтомов, — ответил я. — Уверен, что всё дело в этом. Следовательно, кому-то нужно проникнуть в архив и взять все истории болезни, относящиеся к 1981 году. Среди них должна быть история Алисы и Фрэнка. Их же сначала лечил не Сметвик, а какие-то записи этот целитель… как его… Портман… должен был оставить. Может, если их изучить внимательно, мы сможем найти зацепку?
— Очень логично, Гарри, — похвалил меня задумчиво молчавший доселе Северус. Не иначе, как его Сири озадачил скорым возвращением в Хогвартс…
— А зачем брать все истории болезни? — удивился Сири.
— Бродяяга, ты всегда такой умный? — ехидно поинтересовался Северус, и тут же смутился. Зато Сириус ехидно усмехнулся. Но что-то я отвлёкся. Северус справился со смущением и продолжил свою тираду:
— Если попросить только одну историю — Лонгботтомов, то это может вызвать подозрения и эти подозрения дойдут до всеми нами любимой бородатой личности. В этом случае мне будет не для кого готовить зелье, понимаешь? А если взять все истории — это уже статистика и подозрений не привлечёт. Только вот кто отправится в архив?
— Думаю, я, — сказал Регулус. — Под оборотным, естественно. Представлюсь целителем из Шотландии, проводящим сравнительный анализ заболеваемости между 1981 и нынешним годами для выявления статистических закономерностей. Главное, сопроводительное письмо посолиднее соорудить…
— Я напишу знакомым в Шотландию, — отозвался Старый Сигнус. — Думаю, проблем не будет, они мне кое-чем обязаны…
И зловеще оскалился, так что лично у меня не осталось сомнений, что письмо будет настолько солидным, насколько это вообще возможно, и Регулуса с ним без писка пропустят хоть в архив Министерства, а не только в Мунго.
Если бы я только знал тогда, какой важной окажется моя случайная догадка, и что удастся Регулусу обнаружить в архиве…
Да, целитель Ангус Мак-Тэвиш с его сбором статистических данных ни у кого не вызвал подозрений и был беспрепятственно пропущен в архив, получив целую кипу историй болезней. И первая же из них вызвала у Регулуса острое желание протереть глаза.