— Вы знаете, что Том Риддл был полукровкой? — спросил я.
— Разумеется, — ответил Старый Сигнус. — Более того, когда он выдвигал свою кандидатуру на должность Министра Магии, он обнародовал эти сведения, надеясь добиться поддержки так называемых «магглорожденных». И поначалу ему это удалось… А потом поползли эти ужасные слухи.
— Знаете, сэр, — заявил я, — эти слухи более всего похожи на преднамеренное очернение молодого талантливого политика. Магглы называют это «чёрный пиар».
— Да как бы ни называли, — махнул рукой Старый Сигнус, — но ты прав, малыш Гарри. Это именно что преднамеренное очернение. Сторонники Риддла не ожидали такого и упустили момент, когда к власти можно было прийти законным путём. А потом их лидер сошёл с ума и оттолкнул от себя большую часть потенциальных сторонников. Остались только самые одиозные… или самые глупые.
— Глупые, сэр? — напряжённо спросила Конни. Двойняшки слушали наставника с тем же вниманием, что и я, но я сначала сомневался, что они всё понимают из его речей. Однако Старый Сигнус вообще частенько беседовал с нами, не делая скидки на возраст, разве что опускал наиболее пикантные детали. И, похоже, двойняшки всё прекрасно понимали. Умненькие детки… Мне даже странно было, что канонный Драко вёл себя настолько… по-гриффиндорски. Или так на нём сказалась гибель Конни? Ведь даже сейчас девятилетние Конни и Драко поражали меня своим интеллектом, воспитанностью и сдержанностью. Ладно, я с моим опытом обучения усваивал всё очень быстро, но ведь и близняшки почти от меня не отставали. Нет, у Люциуса определённо гениальные дети. Повезло мужику.
— Глупые, — подтвердил Сигнус Блэк, — а как иначе назвать тех, кто добровольно позволил поставить на себя магическое клеймо? А некоторые даже заставили принять Метку своих детей, едва ставших совершеннолетними…
— Как папа? — тихо спросил Драко. — Он тоже…
— Вашего отца заставил принять Метку ваш дед, Абраксас Малфой. Люциус не мог отказаться, ведь тот был Главой Рода. Люциусу пришлось подчиниться. Так что я не считаю вашего отца глупым, у него не было другого выхода.
— А чем Метка так страшна? — продолжал спрашивать Драко. — Это же татуировка… пусть и магическая…
— Эх, Драко, думаю, что я самолично подберу тебе книгу для лёгкого чтения на ближайшую неделю, — вздохнул Старый Сигнус. — Магические татуировки по определению не бывают простыми, а вот какая от них может быть польза и вред — об этом ты нам всем и расскажешь… Но Метка — это нечто особенное… Во-первых, свести её невозможно, так аврорат и вычислял тех сторонников Риддла, о которых не было известно. Во-вторых, прикоснувшись к ней, Лорд Волдеморт мог призвать своих сторонников в мгновение ока. И в-третьих… в-третьих, Лорд мог насылать проклятия на ослушников… на любом расстоянии. Он мог убить любого, кто ему не подчинился. Кроме того, есть у меня подозрение на то, что Метки могли служить каналами магической подпитки для Лорда.