— Гравой пытался противостоять вам. Артилис… — А вот при этих словах на трибунах что-то изменилось. Я не заметил ни единого движения, но сейчас фигуры Стражей ничуть не напоминали скульптуры. Я ощущал их взгляды. От них сердце на миг замерло, пропустило один удар, второй. Но в руке пульсировало маной сердце Гравоя, и моё, словно услышав его ритм, снова забилось. Переведя дух, я мстительно повторил: — Артилис тоже не стоял на месте. Не желал, чтобы за него решали его участь. Так что удивительного в том, что плащ, который тянули к себе четверо, расползся по швам?
— Ясно. — Голос безымянного Стража оставался всё так же спокоен. — Как всё и ожидалось. Гардар признаёт свою вину. Гардару здесь не место. Гардар нужно закрыть.
— Стойте. — Я вскинулся, обводя трибуны непонимающим взглядом. — Артилис не признавал свою вину.
На этот раз не было эха, а я отчётливо слышал в чужом голосе злость:
— Закрой рот, гардарец. Артилис разрушен, и мы — последние его осколки.
— Это только ваше мнение. Мнение ставших Стражами. А что же вы защищали все эти столетия? Разве не его?
— Гардар. Разве не так? Ведь вы же так назвались, отринув прошлое?
— Нет. Мы были лишь одним из осколков целого и не считали себя вправе присваивать это имя. Но мы шаг за шагом возвращали былую силу. Не так давно ещё две земли вернулись под руку Создательницы. Недалёк тот…
Меня перебили:
— Твоё хвастовство лишь делает твою яму глубже. Эти ваши новые земли заставили Создательницу ринуться в безумную схватку.
Несколько мгновений я молчал. Вспомнились мои рассуждения о прошлом Создательницы — наверняка в её прошлом можно найти объяснения и этому нападению на чужой мир. Но говорить вещи, попахивающие кощунством, сейчас явно не лучшая идея. И я упрямо повторил:
— Недалёк тот день, когда мы возродим всю славу Артилиса и объединим все его земли.
— Смешно. Погляди на себя. Обученный только сражаться, искалеченный в угоду силе, использующий отвратительные ритуалы создания материалов из живых существ — это ты собираешься возрождать славу нашей страны?
Такого я не стерпел:
— Смешно. И это говорит мне изменённый специально для сражений, прикованный к Астралу ради силы, использующий отсутствие Создательницы ради своей прихоти. Это ты собираешься возрождать славу павших?
— Наглец.
Голос обрушился на меня со всех сторон, и этого я не выдержал, рухнув на колени. Попытался сплести заклинание защиты от звука, но рунная вязь расползалась, а я не в силах оказался удержать контроль над ней: плетение раз за разом разрушалось, перед глазами всё плыло.