Прикусила губу, – больно! И убедилась окончательно: вокруг реальность. Очень неприятная. Другой вопрос – как я в нее попала?
Ну не от проклятия же матери!
Такого даже в самых глупых передачах по телевизору не показывали.
– И долго ты собралась валяться? — сухопарая тетка с неприятно водянистыми блеклыми глазами перешла от слов к делу. До этого просто орала, осыпая меня оскорблениями, а теперь со всей силы за волосы дернула. Неожиданно длинные. – Живо вставай и собирайся! Поедешь к барону просить прощения!
А вот руку на меня поднимать не стоило. Такого и мать себе уже давненько не позволяла. Ну а постороннюю нахалку я и вовсе оттолкнула не жалеючи, так, что она на обшарпанный комод налетела.
– Ты… ты как посмела, дрянь негодящая? – забормотала она сначала ошарашенно. Постепенно повышая голос до пронзительного яростного визга, – родную тетку, любимую сестру матери! Которая о тебе с малых лет заботится!
Никаких сестер у моей матушки отродясь не было, даже двоюродных. Только собиралась сообщить этот непреложный семейный факт самозванной родственнице, как она на меня с кулаками бросилась! И брюнетистая девица тоже, с совершенно нецензурными выражениями. Пьяный сантехник, прочищавший засор в унитазе, изъяснялся куда приличнее.
Я схватила комкастую, жесткую, ак камень подушку (и что в нее напихано?) и приготовилась к неравной битве.
– Августа, ты разве не видишь, она не в себе? – позвала пухленькая дамочка. Она единственная держалась в стороне и казалась чуть более адекватной. Не такой ненавидящей, – у Кэтрин седьмая свадьба подряд сорвалась, она сама не понимает, что творит. Пусть пока полежит, отойдет и подумает о собственном поведении.
То ли уговоры рассудительной тетки подействовали, то ли мой угрожающий вид и подушка в руке… Но подступавшие к кровате змеючки утихомирились, притормозили. Временно.
– Пусть и правда посидит одна, поголодает, – презрительно фуркнула девица, задирая подбородок, – быстрее свое место вспомнит!
И вся эта троица представительниц недружелюбной для нормального человека фауны покинула комнату. Громко щелкнул ключ в замке, предупреждая, что я заперта. Непонятно где, непонятно кем и с неясными намерениями.
Подождите, что они там про голодовку говорили?
Мне уже сейчас есть хотелось, а пить особенно.
Эта дама не просто мерзкая родственница, она еще сыграет немалую роль в нашей истории.
Знакомьтесь. Августа Респли — тетка настоящей Кэтрин, старшая сестра ее матери.
Бедная вдова с дочерью, которую приютили в замке из милости. Но постепенно она все здесь в свои руки взяла. Правда, очень неумелые. Женщина с очень скверным характером, зато с далеко идущими планами.