Они уже посетили вещевую лавку, где очень довольная Хельга накупила себе всяких нужных и ненужных, на взгляд Барди, вещей. А теперь раздумывали в продуктовой, чем запастись в дорогу. В глубине лавки выскочил из подсобки и, ловко проскочив вдоль стены, прошмыгнул к двери наш знакомый Антон-Антуан. Важный торговец с пушистыми бакенбардами как раз объяснял гному выгоду приобретения целого мешка крупы вместо пары килограммов и ничего не заметил.
— Да поймите вы, я же по оптовой цене вам предлагаю, — пытался сбыть товар бакалейщик. — Слышал от кума, что у вас большая компания, — многозначительно намекал он.
— Компания большая, а кошельки разные, — буркнул Барди торговцу. И задумался, ему не понравилось поведение парикмахера. Он решил, что парень, возможно, подворовывает, и хотел уже намекнуть лавочнику, но, к счастью, не успел.
Из той же подсобки выскользнула девица, похожая на мышку, востроносенькая, с серенькими жиденькими волосами, заплетенными в длинную тонкую косу, обмотанную вокруг головы. Она мельком глянула на посетителей, поправила подол платья и шмыгнула в жилые помещения дома. Барди на это только бровями дернул, Хельга и вовсе не видела, разглядывая яркие банки с конфетами на прилавке. Решив, что девицу надо поскорее заселить в комнату, во избежание неприятностей, гном предложил:
— Давай я тебе вон тех конфет куплю, и пойдем. По лавкам лучше со списком ходить. — Он ткнул пальцем в первую попавшуюся банку со сладостями.
Хельга обрадованно закивала. Еще бы — и прогулка, и конфет ей Барди купит, не зря она поехала.
— Вон этих пару горстей насыпьте, уважаемый. — Гном опять ткнул в банку на прилавке. — Мы завтра еще придем, — важно заявил он, чтобы отделаться от лавочника.
Сунул девушке кулек с конфетами и потащил Хельгу обратно в трактир. Там он, затолкав ее в комнату, попросил составить список того, что еще надо купить.
— Но учти, что, возможно, придется все нести на себе. — И, надеясь, что это удержит Хельгу в комнате надолго, добавил: — Очень рассчитываю на то, что ты девушка хозяйственная и постараешься отнестись к этому ответственно.
Польщенная гномка закивала и осталась в комнате составлять список необходимого в надежде на то, что завтра они еще вместе сходят куда-нибудь.
Комнатки, отведенные нашим путникам, были совсем крошечные. В каждой стояло по два деревянных топчана и сундук, но мужчинам было не привыкать. А Хельга, считая, что страдания ради любви — это очень романтично, самоотверженно пыталась устроиться со своей писаниной на сундуке в обнимку с кульком конфет.