Добравшись в конец улицы к домику с неожиданно разноцветной крышей, они были разочарованы. Чудная лавка оказалась закрыта, и сквозь кусты было видно только крылечко с зеленой обшарпанной дверью. На калитке, косо пришпиленная на гвоздик, висела бумажка с корявыми буквами: «Ушел в лес, скоро вернусь». Не зная, когда ушел и что значит для продавца «скоро», ждать они не стали, решив лучше зайти потом еще раз. Заметив тропу, что огибала деревню за домом травницы, решили прогуляться обратно в обход. Лес в послеполуденном свете и синеющие горы, теряющиеся в туманной дымке, были чудо как хороши. Ими хотелось полюбоваться подольше. От домика-вонючки в этот момент пахло сильно, но вполне приятно нагретой на солнце смолой и чем-то похожим на яблоки.
Наша парочка гномов и Петр Семенович сидели в трактирчике. Барди прихлебывал вторую кружку пива и был доволен путешествием. Он с удовольствием рассматривал пузатые бочонки у стойки, бутылки на полке и, щурясь на огонь очага, поглаживал бок своей глиняной кружки. Единственное, чего ему не хватало, это веселого гомона посетителей, их перебранок и возможности с кем-нибудь поспорить. Но он надеялся, что вечером собравшиеся после работы местные окажутся компанейскими ребятами и веселье польется рекой. Пыжик, решив выкурить трубочку на свежем воздухе, встал и вышел на крыльцо. И конечно, в этот момент гномка решила привлечь к себе внимание отдыхавшего Барди, но способ выбрала, как всегда, крайне неудачный. У Хельги были деньги от проданного морса, и она, конечно, вспомнила, что путешествует без багажа. И не придумала ничего лучше, чем потребовать у Барди проводить ее в лавку.
— Мне нужны вещи. — Она капризно надула губки, воображая, что это делает ее очаровательной. — У меня совсем ничего нет. И сумка, и остальное.
Гном подобрел после еды и пива, но тащиться в лавку с девицей не хотел.
— Тебе надо вернуться к бабушке, а не тратить деньги впустую, — буркнул ей он, развалившись на стуле в зале трактира.
— Тогда я пойду одна! — Девушка вскочила со своего места и топнула ногой. — И если меня там обидят или ограбят, то ты будешь виноват! И кстати, — напомнила она гному, — ты тоже без вещей!
«И благодаря одному поганцу без денег», — проворчал про себя Барди и, бросив Хельге: «Ладно, сходим, подожди», пошел договариваться с дядькой Рысеком о ссуде.
Получив требуемое — все-таки его тут некоторые знали, — он вышел на крыльцо и, сообщив пускающему колечки из трубки Пыжику, что повел Хельгу по лавкам, хмуро потопал в нужном направлении. Гномка, воображая себя на свидании, с довольной улыбкой засеменила рядом.