— Ч… что?
Ильва приоткрыла глаза, тихонько села и опёрлась спиной о холодный борт.
Фенрир пояснил:
— Твой дар перенёс нас сюда. Только благодаря ему мы всё ещё живы.
— Ты уверен? — удивлённо спросила Ильва, борясь с тошнотой и приступами сильнейшего кашля.
— Вполне! Одно только мне непонятно…
— Что?
— Перед прыжком в море я опустил парус, а теперь он поднят. И узлы на канатах затянуты так же, как были затянуты прежде.
— Ты хочешь сказать…
— Ха! Именно! Ты перенесла нас назад, в момент до твоего падения в воду.
— Но почему тогда нас двое? Где… предыдущие мы?
— Всё просто. Ты создала другое «прошлое», сплела новую нить судьбы…
— Этого… не может быть… только Норны…
Ильва не договорила и зашлась в кашле. Она чувствовала себя настолько плохо, что даже сидеть было тяжело.
Фенрир помог ей лечь и проговорил:
— Отдыхай пока, а разговоры оставим на потом…
— Я… помню холод… давление… там… в воде… словно что-то тянуло ко дну…
— Да, я видел призрачные нити.
— Кто… что это было?
— Не знаю, но это сейчас не так важно. Не думай об этом, просто поспи. Я послежу за курсом.
— Хорошо… и спасибо тебе… — пробормотала Ильва, проваливаясь в тяжёлую дрёму.
— За что это?
— Ты не оставил меня одну…
Сказав это, она тихонько улыбнулась и тут же засопела. Фенрир укрыл её меховой накидкой и отправился к рулевому веслу.
Ветер постепенно крепчал. Парус уже не просто надулся, а начал неистово хлопать. У самого горизонта показались тяжёлые тучи. Они быстро росли, преображались, становились похожи на мифические башни. Солнце испуганно спряталось за облако, вокруг мгновенно потемнело. Послышались первые раскаты грома, ярко сверкнули молнии, волны усилились.
— Будет гроза, — сам себе шепнул Фенрир, зорко всматриваясь вдаль.
Но это была не обычная гроза. Приближался долгий и изматывающий сезон штормов, трудное время для всех мореплавателей.
Ужасающая буря не стихала уже два дня. С почерневших небес низвергались потоки дождя, безумный ветер стенал и свистел в канатах, молнии сверкали почти не переставая, громовые раскаты били по ушам, огромные волны бросали драккар как щепку и грозили проломить деревянный борт.
Фенрир без устали сновал по палубе, стараясь не упасть в воду при сильных кренах. Он то вычерпывал набравшуюся воду, то закреплял полуспущенный парус, то боролся с «взбесившимся» рулевым веслом. Ильва же в это время печально сидела возле мачты в обнимку с огромным ведром.
— Хотя бы ладошками вычерпывай воду, — в очередной раз попросил Фенрир, пробегая мимо.
— Прости, не могу… — простонала Ильва и быстро склонилась над ведром.