Фенрир увидел далеко внизу сияние хрусталя в посохе и неестественно бледное лицо Ильвы. Её быстро тянуло ко дну, словно к ногам был привязан тяжёлый камень. Она изо всех сил старалась плыть к поверхности, но ничего не получалось.
Фенрир начал усиленно грести. По мере погружения вокруг становилось всё темнее и холоднее. Огромная толща воды давила на уши, пыталась вмять грудину. И без того побитые рёбра заныли так сильно, что хотелось завыть.
И всё же Фенрир плыл.
В один из моментов он дотянулся до Ильвы, схватил её за мягкий ворот кафтана и потащил к далёкой поверхности. На какой-то миг показалось, что всё получится, что беда миновала. Но вдруг…
Внизу что-то неясно мелькнуло. Фенрир опустил глаза и увидел полупрозрачные призрачные нити, идущие из глубины и обвивающие Ильву. Они тащили её вниз, к сокрытой во мраке бездне.
Фенрир сильнее заработал руками и ногами, но это совершенно не помогало. Он и Ильва погружались всё глубже, воздух в груди почти закончился, в глазах начало темнеть. Всё это смахивало на бесславный конец.
«Умереть вот так? Какой позор…» — сверкнула мысль в голове Фенрира.
Он притянул к себе обмякшую Ильву и крепко обнял. Почему-то ему было проще уйти так, а не в попытках одному добраться до поверхности. Впрочем, время уже вышло. Сердце сделало последний удар, и…
Кристалл в посохе вдруг вспыхнул ярче, а затем вокруг стало неестественно светло. В ушах послышался свист ветра, а тело охватило чувство полёта. Фенрир и Ильва грузно рухнули на дно драккара, чуть было не проломив доски.
— Что… как… — прохрипел Фенрир, кашляя и пытаясь отдышаться.
Немного придя в себя, он разжал руки и приподнялся на локте. Бледная Ильва бездвижно лежала рядом, крепко прижимая к себе витой посох. Её глаза были закрыты, грудь не вздымалась, сердце не стучало.
Фенрир с большим трудом встал на колени и быстро проговорил:
— Эй! Ты чего?! Очнись! Не вздумай умирать!
Он похлопал Ильву по щекам, перевернул на бок, надавил на живот. Её худенькое тело слегка дёрнулось, изо рта и носа хлынула вода. Спустя мгновение послышался булькающий кашель, больше похожий на хрип.
— Жива! — обрадовался Фенрир. — Дыши! Пожалуйста, дыши…
Наконец Ильва чуть отдышалась и смогла открыть глаза. Она посмотрела на друга мутным взглядом и снова опустила веки.
— Ты… спас меня… — прошептали её бледные губы.
— Вот уж неправда, — хмыкнул Фенрир.
— Но… мы… выбрались… как…
— Сам бы хотел это узнать. Я уже распрощался с жизнью, как вдруг нас перенесло прямо на драккар.
— Так… не бывает…
— С обычными людьми, — хмыкнул Фенрир, внимательно посмотрев в сторону мачты, на которой надулся под сильным ветром поднятый парус.