Командир сунул монету в автомат, нажал на маленькой цифровой клавиатуре кнопку с тройкой. Монета брякнула, проваливаясь, автомат секунду раздумывал, потом дрогнул, зажужжал, шнек провернулся, выпихивая из держателя серебристый цилиндр банки. Та съехала по наклонному лотку и вывалилась в приёмное отделение внизу.
— Вот и всё, — Слон вытащил банку, обтёр рукавом и потянул непривычной формы язычок, открывая. — Теперь только ждать.
Банка зашипела, открываясь, он рассеянно глотнул, потом протянул мне.
— Хочешь?
— А что это?
— Просто лимонад. Вода, сахар, лимонная кислота, ароматизатор. Испортиться нечему. Тёплый, правда.
— Нет, спасибо, воздержусь. А в чём смысл?
— Я хрен его знает. Сигнал такой. Как тридцать восемь утюгов и четыре кактуса.
— Типа «Явка провалена»?
— Не, наоборот. Ждём лоцмана.
— И долго ждать? — Нагма вытащила из стойки журнал и с интересом разглядывает.
— Да как повезёт, — вздохнул Слон. — Как‑то раз я даже ночевал тут. Терпимо, только от пыли весь исчихался. Но обычно быстрее.
— Угу, — задумчиво сказала Нагма, переворачивая страницу.
Заглянул ей через плечо и увидел, что издание изрядно «восемнадцать плюс».
— О чём пишут? — спросил я осторожно.
Она глянула на обложку.
— Называется «Шоферски развлеки». Но тут не про машины почему‑то.
— Это чтобы дальнобойщик ночью в номере не заскучал, я думаю, — Слон тоже оценил содержание глянцевых разворотов. — Тебе, пожалуй, про такое рано.
— Вот ещё, — фыркнула Нагма, — а откуда я ещё, по‑вашему, узнаю про все эти штуки? Про пестики и тычинки в курсе, но тут как‑то нагляднее…
Слон покачал головой и отошёл, а я только улыбнулся понимающе. Это у неё теперь манера эпатировать. Проверка реакций, замеры дистанций. Эхолокация поля социальных взаимодействий. Как ни крути, девочка растёт хотя и в доброжелательной, но не естественной среде. Без сверстников, с преобладанием вокруг взрослых мужчин специфического профессионального состава. Из подружек одна Лирания, а она точно не образец для копирования поведенческих моделей юных барышень.
В основном Нагма тренируется на мне. Например, может демонстративно выйти из душа голой, а может завопить: «Уйди, ты что, не видишь, я не одета!» — будучи в трусах и футболке. Может специально выругаться матом, искоса поглядывая, шокирован ли я? Выкрасила прядь волос зелёнкой. Не понравилось. Выстригла прядь. Потребовала разрешить ей татуировку, причём абсолютно дурацкую. Почти всерьёз обсуждала идею интимного пирсинга. Смело экспериментирует в одежде, иной раз выглядя совершенно клоунски, а иной — не по возрасту вызывающе. Красит ногти в чёрный. Сама проколола себе уши, но серьги ей быстро надоели, и дырки заросли обратно. Стрижёт её Лирка, и результаты тоже бывают… Неоднозначными.