Отец прожил счастливую жизнь. Он всегда говорил, что мать была дана ему, неотесанному и необразованному дикарю, в награду, а потом Бог забрал ее в наказание.
— Наверное, потому, что я так и не смог отказаться от своих привычек, — говорил он сыну, когда Мария умерла.
Хетаг же, тщательно изучивший тему пожирания и расчленения людей, понимал, что мотивы этого всего лишь относятся к образам, которые существуют в коллективном бессознательном человека. Логика древних моделей поведения, мышления и восприятия ему была вполне понятна: человек рождается из чрева, поэтому уходить он должен, пройдя через утробу. Не зря во всех этих сказках, которыми его пичкала в детстве бабушка, Баба Яга стремилась посадить сказочных героев в печку. Ведь именно печь ассоциировалась с утробой: на ней спали, в ней мылись, готовили, за ней прятались, как за мамкиной юбкой. В картине же Босха «Сады земных насаждений» также существо с головой сокола пожирало грешника. Что говорить про Кроноса [26] , проглотившего свое потомство. С расчленением тоже все понятно. Хетаг помнил поэму «Энума Элиш», в которой Мардук убил свою мать и разрубил ее тело на части. Из одной половины он создал небо, из другой — землю. Голова стала великой горой, глаза — реками, грудь — холмами, хвост — барьером.
Его отец сакрализовал еду [27] . Скифы ели органы врагов и пили их кровь, в этом не было для них ничего необычного. Обычный каннибалистический обряд. Каннибалы поедали людей не потому, что были извращенцами или сумасшедшими, просто они верили, что, съев человека или его часть тела, таким образом сами приобретут его силу и смелость. Также отец рассказывал, что его предки рубили тела пожилых людей и складывали в котел вместе с мясом животных. Вероятно, это они переняли у андрофагов, которые были более отсталым народом. Хетаг читал, что скифы хоть и ели людей, но распространён каннибализм не был. Хотя вряд ли кто-нибудь когда-нибудь узнает, как оно происходило на самом деле. Уж ему ли было не знать, что слухи не могут взяться ниоткуда.
Особенно понравился ему обычай делать из черепов наиболее прославленных врагов чаши. Для этого отпиливали его нижнюю часть и обтягивали бычьей кожей. У отца было несколько таких, только без кожи. То были черепа его товарищей, которые вынесли спор с ним и проиграли, потеряв жизнь. Отец называл это доблестью, выставляя перед ним с матерью незамысловатую посуду, сделанную из людей, которые вступили с ним в войну, и он одержал над ними победу.
Также у отца были прожжённые в нескольких местах плечи и грудь. Таким образом он предотвращал размягчение плоти. Ибо от «сырости тела и слабости» его одноплеменники не могли метать дротики и пользоваться луком. Отец называл это воинской закалкой, и бедра Хетага кое-где также были в таких отметинах.