Очередь растянулась на двадцать метров. Люди доставали документы, открывали чемоданы, отвечали на вопросы. Таможенники проверяли каждого — медленно, тщательно, скучающе.
Я встал в конец очереди, достал папку из внутреннего кармана пиджака. Документы на имя Большова Владимира Николаевича, помощника купца Быкова. Рекомендательное письмо, печати, подписи.
Очередь двигалась. Шаг, пауза, шаг, пауза. Впереди женщина с ребёнком долго объясняла что-то таможеннику. Он хмурился, листал её удостоверение личности и сверял фотографию.
Наконец дошла моя очередь. Таможенник — мужик лет сорока, с усами, уставший — протянул руку ко мне не поднимая взгляда.
— Документы.
Я подал папку, он открыл, начал листать. Пробежался взглядом по строчкам. Поднял глаза на меня.
— Большов Владимир Николаевич?
— Да.
— Цель визита?
— Работа, помощник купца Быкова Родиона Германовича. Возвращаюсь по делам хозяина.
— Груз везёте?
— Контейнер. Древесина и металлолом на продажу.
Таможенник кивнул, полистал дальше. Остановился на рекомендательном письме. Прочитал, хмыкнул.
— Быков… — пробормотал он. — Слышал фамилию, крупный купец.
Я промолчал. Таможенник посмотрел на меня снова. Задержал взгляд на лице, на руках, на плечах.
— Высокий вы, — заметил он. — Здоровый, не похожи на торгаша.
— Помощник, — повторил я ровно. — Груз не таскаю, дела улаживаю.
— Понятно.
Он захлопнул папку, протянул обратно. Поставил печать в специальный листок — въездное разрешение.
— Проходите, груз заберёте на складе номер семь. Там получите накладную.
Я кивнул, взял документы, пошёл дальше. За спиной послышался следующий вопрос:
— Документы.
Склад номер семь находился за ангарами, в дальней части аэропорта. Я шёл пешком, обходя припаркованные грузовики и вагонетки с багажом.
Воздух пах керосином, машинным маслом, выхлопными газами. Шум моторов, крики рабочих, лязг металла. Всё как на любой промзоне.
Склад представлял собой длинный сарай с покосившейся крышей. У ворот стоял надсмотрщик — толстый мужик в грязной робе. Он курил, прислонившись к стене.
— Большов, — сказал я. — За контейнером.
Надсмотрщик бросил окурок, растоптал. Развернулся, зашёл внутрь склада. Я последовал за ним.
Внутри громоздились контейнеры, ящики, бочки. Вдоль стен стояли вагонетки, рельсы тянулись к воротам. Мой контейнер нашёлся быстро. Большой, металлический, с надписью мелом: «Дерево/металл. Быков Р. Г.»
— Вот ваш, — кивнул надсмотрщик. — Куда везти?
Я достал бумажку из кармана, протянул ему. Адрес склада на окраине города. Самый дальний, какой нашёл в справочнике.
Надсмотрщик прочитал, присвистнул.