Ядро пульсирует, реагирует на его присутствие. Смотрел на него с любопытством. Кто такой и зачем устроил цирк с ловушкой?
Мужчина остановился в трёх шагах от меня. Его взгляд поскользил: по лицу, плечам, рукам. Если бы не окаменение и не возможность нормально впитывать ядра… уже бы напал и сломал ему что-то, а потом поинтересовался.
Наконец он заговорил:
— Что вам нужно? — голос глухой, командирский, требовательный.
Устало выдохнул, может, смутило моё послание?
— А ты… вы кто? — спросил я, исправляясь на ходу.
Муравьи любят формальности, можно и поиграть по их правилам.
Мужчина ещё больше выпрямился, грудь колесом, подбородок вперёд, гордость в каждом жесте.
— Я Вячеслав Кольцов, — произнёс он чётко.
Я поднял бровь.
— И?
— Глава рода Кольцовых! — добавил он с нажимом.
Фамилия знакома.
— Отец Ольги и… — прищурился я, вспоминая вторую дочь.
— И Виктории, — закончил он.
Вот только нахрена мне папаша? Я бы с Ольгой переговорил. А ловушка? У них какие-то проблемы? Кого опасаются? Хотя, плевать.
— Владимир Николаевич Большов, — представился я. — Я…
— Знаю! — оборвал меня Кольцов резко.
Он сделал шаг вперёд, второй, остановился вплотную. Протянул руку — ладонь открыта, пальцы вытянуты. Жест примирения, приглашение к рукопожатию.
Я посмотрел на руку. Чего ему нужно? Протянул свою, пожал его ладонь. Его хватка сильная, кожа грубая, мозоли на пальцах.
— Благодарю… — голос Кольцова дрогнул.
Слёзы вспыхнули на глазах. Он не скрывал их, не стирал. Они просто появились и повисли на ресницах, блестя в свете ламп. Мужчина средних лет, глава рода, маг… Плачет передо мной? Такого эффекта я ещё не производил на муравьёв.
— Вы… спасли моих дочерей, — продолжал он хрипло. — Одну вытащили почти с того света, вернули жизнь, другой помогли избежать наказания за поступки врача. Обе говорили о вас. Я… мы в долгу перед вами, огромном долгу.
Он сжал мою руку сильнее, встряхнул.
— Проходите, дорогой гость, мой дом открыт для вас.
Он отпустил руку, отступил на шаг. Хлопнул в ладоши дважды, лампы погасли, свет стал мягче, естественнее. Решётка у двери поползла вверх, исчезла в потолке со скрежетом. Замок на двери щёлкнул, засов отъехал.
Я немного удивился. Не показал внешне, но внутри что-то кольнуло. Этот человек… благодарен. Искренне, не играет, не манипулирует. Просто благодарен за то, что я сделал для его семьи. Это что-то новенькое.
Людишки способны на благодарность? Пожал плечами, прошёл вперёд по коридору. В любом случае он для меня не угроза, хватит и пары секунд, чтобы его тело стало частью декора.
Кольцов повёл меня вглубь дома. Мы прошли мимо нескольких дверей, все закрыты, кроме одной, за ней виднелась библиотека: стеллажи до потолка, кресло у окна, стол завален книгами. Дальше лестница вверх. Кольцов свернул налево, толкнул двустворчатую дверь. Она распахнулась бесшумно, за ней гостиная. В центре — обеденный стол. Длинный, на десять персон, покрыт белой скатертью, пока пустой.