«Не смей, глупец», — хотел сказать Куруфин. В груди булькнуло и растеклась боль. Мокрое потекло изо рта на шею.
— Стой, хватит, — сказал негромко кто-то из младших. — Теперь я.
— Нас не хватит, — голос Турко упал до шёпота. — Нужно чистую воду… И достать вторую пулю.
— Удержим.
— Мы и сами-то… Нужно его в безопасное место. Тогда справимся.
— Я все сделаю, — спокойно вступил голос Маглора. — Но нужна чистая вода, и хорошо бы инструменты получше просто ножа.
— Нету с собой ничего такого, — вздохнула Нэн со стороны. — В город надо.
— В город, — будто улыбаясь, повторил Маглор. И умолк. Зашуршали одежды, кто-то поднялся.
А потом голоса отдалились, и он снова медленно поплыл в сумраке, где должен был кого-то найти и предупредить. Или просто найти.
*
Новый выстрел осыпал их горячими осколками. Теперь они падали сверху, раскаленные, отскакивали с силой от стен и были вовсе не безобидны. Одна из чернокосых вскрикнула, схватившись за плечо, и кровь потянулась по ее руке вниз; другая кинулась к ней в испуге.
А позади дома отчаянно заржали перепуганные лошади. Послышался удаляющийся топот, кто-то завизжал, кто-то заржал грозно и властно.
Мысль о том, чтобы послать о них позаботиться мелькнула и исчезла. Потому что Маглор, снова наклонявшийся над братьями, легко поднялся и шагнул к нему. И лицо его было радостным и недобрым.
Ржание лошадей и беспорядочный топот стали удаляться — должно быть, они устремились вниз по той осыпающейся тропе, что вела вниз, на равнину, подальше от выстрелов и осколков.
— Времени мало, — негромкий голос Маглора сделался пугающе глубоким. — У Курво и у нас всех.
— Мы дождемся темноты и…
— Я не буду ждать, — прервал его Маглор. На его лице играла непонятная улыбка.
Положив руку ему на плечо, чтобы успокоить, Маэдрос ощутил незнакомый жар.
— Почему?
— Я не буду снова ждать, когда вы уйдете на моих глазах, — пояснил Маглор терпеливо, будто Ханне. К ним обращались лица одно за другим — братья, потом женщины, и по этим лицам пробегали странно похожие недоумение и испуг. Маэдрос сдержал свои и коротко сказал:
— Предлагай.
— Я не предлагаю, — Маглор снова пугающе улыбнулся. — Я просто ставлю тебя в известность, Старший. Мы здесь пошли привычным путем — и он может столь же привычно привести нас обратно в Мандос. Курво был ведь отчасти прав – эта война нам незнакома. Вы можете не справиться.
Несколько пуль с визгом ударили в стены убежища. Одна влетела в окно и застряла в досках задней стены.
— Я могу не справиться, — закончил за него Маэдрос.
— Поэтому справлюсь я, — спокойствие и эта странная улыбка Маглора настораживали все больше. — Я отправлюсь туда сейчас. Сейчас, пока солнце слепит им глаза, пока в долине дым, и его не разогнал ветер, который поднимется на закате. Меня не увидят. Вы поможете, если поддержите выстрелами. Они тоже начнут стрелять чаще, дым только уплотнится, и я смогу добраться до вожака. Сейчас я жалею, что не сделал этого прошлой ночью. Хотел, чтобы Младшие управились сами, это воодушевило бы их. Я глупец!