— Государь, — послышались негромкие приветствия от гвардейцев.
Ответив на него, Дамитар прошел к открытой боковине Шушуна, поставил на пол ногу и, на секунду замерев, обернулся.
— Грузимся, — коротоко бросил он и полез внутрь.
Коготь занял место штурмана и замер, непонимающе глядя на возящегося с панелью Шушуна Государя.
— Ну чего смотришь? Пристегнись, — буркнул тот, даже не повернувшись.
Когда Коготь защелкнул кожаные ремни, Дамитар закончил подготовку к полету и обернулся в грузовой отсек. Убедившись, что и там все уселись, повернулся обратно, вскользь мазнув взглядом по лицу Когтя. Взявшись за ручки управления, Государь вдруг застыл и не шевелился секунды три, а потом медленно повернул голову к майору и тихо спросил:
— Я когда-нибудь заставлял тебя усомниться в правильности моих решений?
— Нет, Государь, — спустя секунду, так же тихо ответил Коготь.
— Тогда и сейчас не сомневайся. Доверься мне, и обещаю, что скоро ты все узнаешь.
На этот раз Коготь не отвечал чуть дольше, все же терзаясь сомнениями. Но Государь был прав, все его решения рано или поздно приводили к пользе либо самому Когтю, либо всем людям. Поэтому майор сделал вдох-выдох и расслабился.
— Хорошо, Государь, — кивнул он и устремил свой взгляд вперед, приготовившись к полету.
— Вот и ладно, — буркнул Государь и поднял Шушуна в воздух.
Обогнув лагерь по дуге, он направил Шушун прямо на пещеру в горах, из которой все еще свисало множество кабелей. Та область от подножья горы, где находилось низкое здание, и до самой пещеры, не была зачищена, и Коготь напрягся, ожидая удара по Шушуну. Но все было тихо, только шумел воздух, набегающий на корпус бота.
Государь посадил Шушун в пятидесяти метрах от входа в пещеру и приказал Когтю:
— Твоя задача — ждать здесь и охранять бот. Если я не вернусь к утру, возьмешь своих гвардейцев и выжжешь все, что найдешь в той пещере. Понял?
— Но Государь! — растерялся Коготь.
— Я думал, мы договорились, — прищурился Дамитар.
— Как я могу отпустить тебя одного, Государь? — попытался Коготь сделать еще одну попытку, но Дамитар молчал, и после десяти секунд игры в гляделки майор сдался: — Хорошо.
Дамитар сразу же поднялся и, подхватив наплечную и ручную суму, направился на выход из Шушуна, но перед тем как спрыгнуть на скалистую поверхность, обернулся и коротко бросил:
— Я вернусь.
Коготь смотрел в спину удаляющемуся Дамитару, пока тот не скрылся внутри пещеры, и только после этого отдал приказ:
— Выходим и занимаем круговую оборону!
Несмотря на то что Коготь согласился отпустить Дамитара одного, он все же изрядно нервничал. Сейчас его не интересовали ни демон, ни странное поведение Дамитара — он лишь думал о том, что будет, если Государь не вернется. Поэтому Коготь нарезал круги вокруг Шушуна и на каждом таком витке останавливался, чтобы посмотреть на огни ночного лагеря внизу. Но через минуту бросал взгляд на вход пещеры и снова отправлялся в путь.