— Ну вот, теперь порядок, — сказал сержант, вытирая рукавом мокрый лоб.
Когда пушки из-за гор обработали участок плато перед укреплением, уничтожив все заложенные заряды, наконец смогли прибыть подкрепления из основного воинства, но даже тогда десант не имел покоя. Всегда первые, всегда на острие атаки.
— Захожу, — Савлий перекинул ногу через край рваной дыры и оказался в дивном для него металлическом коридоре.
Внутри было темно, но включенная на чародине лампа вполне позволяла разглядеть детали. Савлий обшаривал темное пространство, больше похожее на внутренности какого-нибудь чудища, и не мог понять, безопасно идти вперед или нет. Наконец, слегка повернув голову, он сказал себе за спину.
— Чисто.
Но как только сделал шаг, в пятно света откуда-то сверху прыгнуло мерзкое создание на восьми лапах, напоминающее паука. Поддавшись порыву, Савлий дернул рычаг крыла, и его буквально рвануло вперед, прямо на новую угрозу. Прикрывшись щитом, он со всего маху врезался в стального паука, откинув того в дальний конец коридора, после чего вскинул чародин и выдал две короткие очереди.
Паук судорожно дернул конечностями и замер, а Савлий обернулся назад с кривой улыбкой на лице. Но тут же посерьезнел, когда услышал металлический цокот множества ног. Представляя несметные полчища вот таких мерзких созданий, порожденных, наверное, самой преисподней, Савлий начал медленно отходить назад, и в этот момент, справа, слева и даже сверху стали выпрыгивать пауки, заполняя собой весь коридор.
— Прижмись! — крикнул кто-то сзади, и Савлий вжался в стену.
В следующую секунду он чуть не оглох, когда в коридор очередью ударили сразу пять чародинов. Лавина металлических созданий будто на стену наткнулась. Разлетались искры, части конечностей и тушки целиком, создавая естественную преграду, через которую пытались перелезть еще целые пауки. Они все появлялись и появлялись, и вскоре у стрелявших воев закончились боеприпасы, но на их место тут же встала следующая пятерка. Савлий продолжал стоять, глядя на погибающих пауков, и в отблеске вспышек на его лице была видна злорадная улыбка.
У каждого, кто сражался, были на то свои причины: одни — потому что Государь приказал, другие били нечисть во славу Господа, а третьи мстили. Мстили за все пережитые страхи, за погибших мужчин и женщин, детей и стариков, за сгоревшие города и сельбища, за пережитый ужас и голод — за все, что творили железодеи на их родной земле.
Никогда еще люди не одерживали столько побед, как в боях на плато княжества Кровень. Но главное, они победили страх, почувствовали силу и единство, укрепили веру в Господа и в своего Государя. Хотя это было только начало к настоящему величию.