Алик успел заскучать, пока мы осматривали комнаты изнутри, но стойко терпел эти ненужные, на взгляд ребенка, дела. Хотя само здание привело его в восторг: «Мы будем здесь жить?!»
— Мы будем сюда часто приезжать, — ответила я. — Можно сказать, здесь целый парк, и только для нас одних! И дом гораздо больше нашего домика.
— А мне и наш дом в городе очень нравится! — то ли дипломатично, то ли просто искренне похвалил сын. Было приятно!
— Скоро пойдем в сад и в конюшни, посмотрим, что там, — подбодрил сына Рауль.
И тут меня осенило:
— Может быть, стоит пригласить сюда Катарину? С ребенком, если ей не трудно будет добираться? Детям будет весело вдвоем, и я хочу с ней познакомиться. Можно, конечно, пригласить ее сразу на праздник, на свадьбу… но, знаешь, как-то не нравится мне идея знакомиться в суматохе. Да и со стороны очень странно это будет смотреться: пригласил бывшую невесту на свадьбу с другой женщиной?! Пусть и насчёт невесты мало кто знает, но шила в мешке не утаишь.
— Совершенно согласен, — ответил Рауль. – Чуть попозже напишу ей письмо, и отправлю как можно скорее, чтобы у нее было время подготовиться к поездке, если захочет. Не могу не похвалить себя, — вдруг по-мальчишески рассмеялся он, — за предусмотрительность! И за не-жадность. Среди моих друзей и их друзей, просто хороших знакомых, оказались те, кто не мог найти себе достойную работу в мирной жизни. Не все могут, оставив военную службу по ранению или по другой причине, идти работать… приказчиком в магазине, к примеру. Приказчик – это ещё хороший вариант, иногда и грузчиком не брали. Я плачу небольшую, но всё-таки достаточную для жизни сумму, и даю поручения вроде таких, чтобы отвезти письмо или посылку, дождаться ответа адресата. И, кажется, нужно заняться личной охраной, а также сопровождением некоторых важных и дорогих людей: тебя с сыном, Катарины в поездке.
— Совершенно с тобой согласна, — ответила теперь уже я. — Лучше не терять из вида преданных людей, чтобы потом не пришлось гадать, кого ты набрал в спешке, и не предадут ли они.
— В последнее время все складывается так хорошо: и дом оказался отличным, не просто развалюхой, которую я купил не глядя, и Катарина, надеюсь, тебе понравится, и вы подружитесь. Она не подлая, не надменная, не интриганка, но и не дурочка. В общем, из плохого — только решение короля, — наклонился Рауль к моему уху, а потом игриво дунул в волосы, видимо, не удержался.
Я бы тоже не удержалась, да рядом сын, а в комнатах и на дворе ждут нашего вердикта слуги!
***
Катарина, на удивление, оказалась не медлительной или осторожной, а именно рисковой девушкой. Гонец привез ответ, что она согласна, и с радостью навестит нас с Раулем, когда это будет удобно. А поскольку Рауль предложил приехать в гости в следующие выходные, если она успеет собраться, то она не стала тянуть, и согласилась!