Нам напоминают, что происхождение Бэтмена определяется потерей его семьи, когда Томас и Марта были застрелены в глухом переулке Готэма. И вполне возможно, что в подобном событии своего биологического отца потерял и Джокер. Чем объясняются их разные результаты? Их разные пути, конечно, связаны с глубокими социально-экономическими факторами. Но, как мы уже видели, даже с учетом социально-экономических различий отцовство оказывает незаменимое влияние на психологическое и нравственное развитие детей. Соперничество Брюса Уэйна и Артура Флека коренится в том факте, что у Брюса был «заменитель» отца, который растил его, в лице Альфреда, в то время как заменой отца Артура была всего лишь фантазия.
Комментарий Джокера о том, что родственники «нагоняют тоску», свидетельствует о том, что он стал отвергать семью как институт, достойный почитания. Это подчеркивается, когда Джокер взрывает железнодорожный мост и Саммер Глисон возражает, что в поезде находится ее мать. Джокер отвечает: «Твоя мама? Ну это совсем другое дело! Теперь, когда он разобьется, это будет еще увлекательнее! Ха-ха-ха!» Семейные узы любви заслуживают только презрения, насмешек и разрушения.
На самом деле, как писал Эдмунд Бёрк (1729–1797), если следовать духу американской традиции, то семья – это школа добродетелей и зародыш социальных привязанностей. Таким образом, это катализатор передачи моральных норм детям из поколения в поколение – будь то биологический или усыновленный ребенок [514] . Таким образом, нападки Джокера на идею семьи являются метафорой его нигилизма, отрицания любой объективной ценности, постулируемой теорией естественного права.
Возможно, тогда нападки Джокера на институт семьи, как и лицемерие, являются данью уважения, которую порок платит добродетели. Если это действительно зародыш социальных привязанностей, школа добродетели, фундаментальная ячейка общества, то неудивительно, что безумец-нигилист, сатаноподобная фигура, которая просто «мечтает видеть мир в огне», как говорит Альфред в «Темном рыцаре», нацелил свои нападки именно на этот институт общества.
Нападки Джокера на семью на самом деле являются тематическими в некоторых из его самых запоминающихся историй. Рассмотрим «козырь в рукаве» Джокера в «Темном рыцаре» – Харви Дента. Дент был «белым рыцарем», чья репутация неподкупного и упорного борца с несправедливостью на посту окружного прокурора побудила Брюса сделать ставку на него. Дент был именно тем героем, который был нужен Готэму, который устранил бы необходимость в самосуде. Зная, что потеря семьи может привести к отчаянию, Джокер убивает невесту Дента Рэйчел Доуз. Безумие, как и падение, требует небольшой толчок. Предполагается, что принятие роли мужа и отца помогает мужчинам оставаться в здравом уме.