Приказал монстрам не трогать палатку генерала, который тогда немного меня бил. Есть особые планы на командование вражеской армии, личные счёты, которые лучше уладить лицом к лицу.
Мы со статуей направились туда. Каменный голем следовал за мной, скрипя суставами, держа в руках вырванные металлические прутья. С каждым шагом предвкушение нарастало.
Палатка генерала выделялась среди остальных — больше, добротнее, с флагами на шестах перед входом. Даже в хаосе нападения она сохраняла вид командного центра, оплота власти и контроля. Но этот контроль был иллюзией — настоящая власть теперь принадлежит мне.
Откинул полог входа резким движением и шагнул внутрь. Статуя последовала за мной, пригнувшись, чтобы пройти в проём. Каменный гигант еле помещался в просторной палатке, его голова почти касалась центрального шеста.
Внутри меня встретила картина поспешного военного совета. Все офицеры, если они у них действительно есть, собрались вокруг массивного стола, заваленного картами и бумагами. В центре стоял мужчина со шлемом с рогами. Тот самый генерал, который лично бил меня несколько дней назад.
Лица у всех были злые, удивлённые. Воздух звенел от напряжения и страха. Они уже поняли, что произошло снаружи. Яд степных ползунов их сковал, «пение» песчаных змей добавило эффекта.
— Я вовремя? — спросил.
Джунгары собирались есть. На столе стояли блюда с мясом, хлебом, овощами, кубки с вином. Походная роскошь для военной элиты.
Мой желудок среагировал мгновенно и прилип к позвоночнику от голода. Запах жареного мяса ударил в нос, рот наполнился слюной. Молодое тело требовало пищи, особенно после всех потраченных сил.
Взял стул, стоявший у стены, и демонстративно сел рядом с их столом. Потянулся к ближайшему блюду с мясом. Кусок был ещё горячим, сок брызнул на пальцы, когда я оторвал лакомую часть. Положил в рот, прикрыв глаза от удовольствия. Мясо таяло на языке, насыщенный вкус растекался по нёбу.
Схватил ещё кусок — побольше. Ел руками, не церемонясь. Жевал громко, с наслаждением, глотал, почти не пережёвывая. Голод требовал немедленного утоления. Я заедал это овощами. Протянул руку к ближайшему кубку и отпил глубоким глотком. Вино — крепкое, терпкое, с нотками фруктов и дыма. Оно согрело горло, разлилось теплом по желудку.
— Ничего, что я угощусь? — спросил, глядя прямо в глаза генералу.
Никто не ответил.
— Ладушки! — кивнул и продолжил есть.
Наблюдал за их лицами, пока насыщался. Шок, страх, ярость, недоумение — все эти эмоции сменяли друг друга в их глазах.
Продолжил трапезу, чувствуя, как с каждым куском сил прибавляется. Тело жадно впитывало питательные вещества, восстанавливаясь после долгого голодания. Мозг работал яснее, мышцы наливались энергией.