Поддавшись наитию, я укусила себя за подушечку пальца.
Капля крови впиталась мгновенно, словно её и не было.
Верхняя часть странной конструкции поехала вверх, открывая моим и Миркиным взорам тёмное нутро тайника, где на тёмном бархате лежала книга.
— Подозрительно легко. — заметила Мирания. — чую ловушку.
Я осторожно раскрыла первую страницу. Всё было испещрено надписями на неведомом мне языке. А тот экземпляр, что достался Кайрону, был написан на моём родном. Я вдруг задумалась о том, что все книги были как-то связаны, и каждая, кажется, несла в себе часть какой-то древней инструкции по поддержанию границ между мирами. Но как понять всю картину, имея в руках лишь часть?
Вдруг воздух вокруг нас стал тяжелее. Темнее. Нет, не стало меньше света. Вокруг сгустилась тьма иного рода. Зло…
Я медленно повернула голову. В проходе, откуда мы пришли, клубился липкий туман.
— Мамочки! — взвизгнула подружка.
Из тумана, словно из воды, начала проступать тень.
— Отдай, — прозвучало со стороны бестелесной сущности. — отдай, смертная! То, что не должно принадлежать тебе…
— Оно принадлежит мне, — возразила я, подскакивая на ноги, — убирайся!
Было страшно до ужаса. Но… терять уже оказалось нечего. Зажатая в угол крыса атакует, даже если на неё напал медведь.
Я сделала шаг вперёд. Вспомнила, как чистота возвращает вещам их истинную суть. Полное очищение. Если сработало с одним демоном, значит, должно защитить и от другого. Смущало лишь то, что этот враг казался бестелесным.
— Активация по крови Кангов! — захлюпало неприятным смехом существо из тумана. Мне его веселье не понравилось.
Пыль в подвале взметнулась. Её было много!
Она окутала тень, облепила её, потянула на себя всю тяжесть, всю липкость, всю чужеродность. Тень зашипела, пытаясь вырваться, но в подвалах Академии не прибирались столетиями. Груз многих лег в прямом смысле расплющил моего врага, прибив своей тяжестью к полу. Перед нами с Мирой оказалось пыльное облако.
Вскоре на каменном полу грустно чавкала лужица чёрной, маслянистой субстанции, которая медленно испарялась. Я добавила усиленное заклятье строительного фена. Каменный пол, немного грязноватый, но полностью лишённый липких пятне, порадовал своим видом.
Мира выдохнула, опуская руку.
— Ты… ты его испепелила?
— Я его вытерла, — поправила я, чувствуя, как ноги начинают подкашиваться. Адреналин отступал, и я чувствовала себя обессиленной.
— Тебе нужно сесть, — Мира уже тянула меня за локоть к старой скамеечке, невесть как оказавшейся здесь. — Ты можешь идти? Нам потребуется вернуться хотя бы на первый этаж, чтобы я позвала помощь. Здесь я тебя не оставлю!