Не такой жизни я хотела!
А какой?
Я вдруг задумалась: чего я хотела от будущего?
Не того, что распланировал Черногор. Королева на престоле, с ужасающим, почти всемогущим мужем…
Не об этом ли весело заявил мне де Виль, сообщив, что хочет меня использовать? Стать монархом государства, соседствующего со страной его друга?
Что их связывает?
Я впервые оценивающе оглядела сына Кащея, пытаясь понять, кто он. Может и не самый любимый, но законный наследник правящей ветви. Нет, не ради власти он со мной…
Что же во мне есть такого, что я заинтересовала его с первого взгляда? Я вспомнила, как он смотрел на меня, когда я появилась в их академии.
Что знают они трое, чего не знаю я…?
Мира смотрела то на меня, то на Сержа, то снова на меня. Кажется, подруга тоже что-то пыталась понять.
Я сглотнула, чувствуя, как в груди нарастает тяжёлый комок. Слишком много совпадений. Слишком много взглядов, полных скрытого смысла. Слишком много мужчин, готовых рвать друг друга на части из-за девушки, которая ещё вчера мечтала лишь о стабильном семестре и идеальной пенке на латте.
— Серж, — голос прозвучал тише, чем я планировала, но в сыром подвале он прокатился эхом. — Что вы все знаете? Что скрываете?
Маг замер. Зелёное пламя в его глазах на мгновение вспыхнуло ярче, а затем погасло, — Мы не скрываем, Карина, — медленно произнёс он, делая шаг ближе. — Мы защищаем тебя от мира, который не готов принять то, что ты несёшь в своей крови.
— Несу? — я горько усмехнулась, опираясь плечом о холодную каменную стену. — Я обычная! Самая обычная!
— Бытовая магия, — Серж мягко коснулся моей руки, и я не отстранилась. — Это про возвращение вещей к их истинной сути.
Последнее слово он произнёс с такой серьёзностью, что я невольно хмыкнула.
— Сути чего? Зелья бессмертия? Эликсира власти? За чем вы гонитесь?
— Эликсир реальности, — ответил он, и в его голосе прозвучала сталь. — Твоя тётушка Эльмира не зря оставила тебе лавку и кофе. Она знала, что только тот, кто умеет создавать уют и тепло в маленьком пространстве, способен удержать от хаоса весь мир.
Я замерла. В голове, словно пазл, начали сходиться разрозненные фрагменты. Предупреждение тётушки в дневнике, и то, как легко моё заклинание чистоты стирало демонов. Я не уничтожала их, а просто возвращала их в то состояние, которое им предначертано.
— И вы все это знали, — выдохнула я. — А ты…
— А я, — Серж шагнул ещё ближе, — Я сказал, что хочу тебя использовать. Это правда. Но не так, как ты думаешь. Но об этом поговорим потом, ты не должна знать всего заранее.