— У тебя есть три часа, — неожиданно ответил наследник, и я от радости едва на пол не свалилась. — Можешь потратить их на своё усмотрение. В шесть вечера я за тобой зайду. Успеешь?
— Постараюсь.
Прекрасно! Значит, я всё-таки увижу Еву и Касси, а заодно и заберу из дома кое-какие вещи. Я ведь так и не попросила подругу прислать мне сюда хотя бы ночные рубашки — не хотела её напрягать, забот у Евы в моё отсутствие и так много. Решила, что потерплю тот кружевной кошмар, что лежал в моём гардеробе, не развалюсь. Но, раз выпала такая чудесная возможность наведаться в город, заодно прихвачу и вещи.
И альбом с магическими фотографиями Кассандры. Как ни крути, но признаваться-то придётся…
Я перенеслась домой через несколько минут, предварительно послав Еве вестника и убедившись, что и подруга дома, и Касси никуда не ушла. Сегодня выходной, в школе занятий не было, поэтому дочь сидела и делала уроки. Задавали им пока немного, но Касси предпочитала делать всё и сразу, одним махом, а потом отдыхать. В этом она была в меня, да и в Рейгарда тоже — он, как и я, не любил «размазывать» дела и страдать над чем-то несколько дней. И если начинал что-то делать, то, пока не заканчивал, с места не вставал.
И Кассандра, и Ева безумно обрадовались, увидев, как я выхожу из портала. Кинулись обниматься, и Касси повисла на моей шее с таким пылом, что я чуть со смехом не свалилась на пол.
— Мама, я ужасно соскучилась! — заявила дочь, целуя меня в обе щёки. — Надеюсь, драконы тебя не обижают!
И Касси, и Ева, когда первый восторг схлынул, смотрели на меня с тревогой. Беспокойство Евы было вполне осмысленным, она ведь знала истинную причину, по которой я отправилась на отбор. А вот Касси просто волновалась за меня. Ну и её неоднозначное отношение к драконам тоже играло свою роль — не любила она их. И в будущем это наверняка станет той ещё проблемой…
— Не волнуйся, всё хорошо, — ответила я дочери ласково. — Вы уже пообедали?
— Да, но мы не пили чай, — сказала Ева, улыбнувшись. Кажется, она уловила по моему лицу, что пока можно выдохнуть. — Собирались, но тут пришёл твой вестник, и мы решили подождать тебя.
Что-то пить или есть после обеда в замке мне не хотелось, о чём я и сообщила Касси и Еве, но составить им компанию не отказалась. Дочь тут же побежала в свою комнату, чтобы принести мне какую-то новую книжку, которую они с Евой купили в моё отсутствие, а я, воспользовавшись этим, в двух словах рассказала подруге об ультиматуме Себастьяна.
— То, что он сразу тебя не прибил после новостей о Кассандре, — уже успех, — заключила Ева, заходя на кухню. — Но, как отреагирует Рейгард, я даже не представляю.