Осознание вспыхнуло в голове ярким светом. Я посмотрел на лужу: она остановилась. Всего-то какая-то мутная жижа!
— Ты ничего не можешь мне сделать, — мой голос больше не был заперт, а шаг навстречу Серюне дался без малейшего усилия. — Я не боюсь потерять тело. Это лишь временная одежда для души. А смерть — всего лишь переход. Так смешно бояться того, что неизбежно.
Серюня зло скривился и отступил.
Я улыбнулся, наконец-то осознав, что все мои страхи по поводу смерти на самом деле ничего не стоили.
— Всего лишь переход!
Что-то со звоном упало под ноги. Крюк!
Я поднял золотистый штырь за кольцо. Когда-то кот превратил такой в энергию, а я скармливал их эгрегору. Теперь некому скармливать. Но теперь я знаю, что всё вокруг создано из одного материла. Лепи, что хочешь.
Крюк на моей ладони вытянулся, ещё больше заострился и превратился в кинжал.
— Ты не настоящий, — сказал я Серюне. — Ты — что-то другое.
И метнул в него кинжал.
Он не успел увернуться. Золотистое лезвие, как в масло, вошло в тонкую кожу. И тут началось страшное: личина Серюни, как шкура, стала сползать на пол, обнажая чёрную высокую фигуру. Она была всего лишь контуром без глаз, без головы и рук. Но от неё ледяной волной исходили презрение и злоба. Я всем своим существом почувствовал пронизывающий холод чужого внимания. Настоящей опасности.
— Просыпайся, идиот, быстрее! — заорал откуда-то знакомый голос. — Дергай ногой. И не смотри на него! Быстрее!
Я не стал искать источник голоса, а отвернулся и остервенело задёргал ногой.
Проснулся, как вынырнул из-под толщи воды, тяжёлое размякшее тело отказывалось слушаться, я выполз из-под одеяла и негнущимися пальцами кое-как снял маску — темнота перед глазами угрожала затянуть обратно в сон. Чтобы отогнать сонное марево, опустил ноги на холодный кафельный пол лаборатории.
— Божечки, какой кошмар! — взвизгнула рядом Оля. Она подскочила на кровати и сорвала маску через голову, швырнув её на пол вместе с электродами.
Со всех кроватей раздавались недовольные возгласы и ругательства, маски летели на пол.
Последним проснулся Денис и стал возмущаться громче всех. Конечно, по поводу нашего далеко не бережного отношения к приборам.
— Это был какой-то ад, — мы расселись у стола, и Лея начала рассказ первой.
— Погодите минуточку! Всё, готово, — Денис положил перед ней телефон с включенным диктофоном. — Мне нужно фиксировать все детали сна для обработки.
— Да нам всем приснились какие-то лютые кошмары, а ты ещё о науке думаешь! — возмутилась девушка.
— Потому что надо понять, в чем дело. Перенастроить прибор, — объяснил Денис. — Хотя не уверен, что это из-за него. В прошлый раз, когда мы с тобой спали, Оль, такого же не было?