Кивнув старухе на спальню, Асура поспешила перейти туда, подальше от чужих ушей. Она легла на подушки, устало прикрыв глаза и достав из кармана пузырек, поставила его на пол.
Наан проследила за действиями своей воспитанницы хмурым взглядом и тихо произнесла:
— Ты решилась!
Асура медленно открыла глаза и посмотрела на старуху.
— Ты еще сомневалась? — улыбка тронула красивые губы молодой женщины. — Сегодня он принял первую дозу. Я не буду торопится… За месяц, всего за какой-то месяц, он станет другим. Больным и немощным, а потом я стану свободна! — она тихо рассмеялась. — Хотя я могу и не выдержать столь долгого срока и увеличу дозу яда!
— Ты глупа! — оборвала ее Наан. — Какая может быть свобода, если ты все равно будешь зависеть от Горо!
Императрица резко села. Зло сдвинула тонкие черные брови.
— Да как ты смеешь называть меня глупой? — прошипела она. От прежнего веселого настроения не осталось и следа.
— Мне это не нравится, — покачала головой Наан.
— Мне все равно, что тебе нравится, а что нет, — Асура снова легла, заложив правую руку за голову. — Если вздумаешь кому-то рассказать о моих планах, тебе не жить!
Старуха вздохнула.
— Да кому я могу рассказать? — спросила она.
— И то верно, — Асура снова закрыла глаза и расслабилась. — Коджи тебя за подмену детей по голове не погладит, — она зевнула, — я устала, а еще надо поговорить с той девчонкой из монастыря…
— Ее зовут Иххо! — заметила Наан.
— Иди за ней и приведи сюда…
— А стража?
Асура нахмурилась.
— Ты права. Не стоит, чтобы ее видели здесь. Значит, приведешь завтра утром, перед тем, как Риоко отправится в путь. Я ведь пойду провожать свою дочь в дорогу… Меня будут одевать служанки… Проведешь и эту Иххо незаметно, поняла?
— Да, — кивнула Наан, глядя на то, как Асура повернулась к ней спиной, намереваясь спать.
Мысли старой женщины были невеселыми. Она печально смотрела на свою воспитанницу, понимая, что вырастила чудовище…
Под стать Советнику Горо.
* * *
Я думала, что мать пришлет за мной ночью, но этого не произошло. Я плохо спала, ожидая прихода старухи Наан, вертелась, лежа на каких-то мешках, набитых тряпками. Рядом спокойно спал Йоши — его не волновал приход какой-то служанки. Я всегда поражалась ему умению засыпать где угодно и когда угодно. А когда однажды спросила об этом удивительном таланте моего мастера, он ответил просто, что если есть свободное время, то лучше потратить его на сон, так как после есть большая вероятность, что после спать не придется долго.
Жаль, я так не умела.
Наан появилась только на рассвете. Засов затрещал, двери открылись, пропуская солнце и старуху, что поманила меня за собой пальцем. Сегодня она явилась не одна. За ее спиной я увидела капитана Ичиро, ожидавшего, пока мы выйдем из сарая.