Сухой смешок сорвался с его губ.
— Ты что же, умеешь сражаться?
Меня окатило волной презрения.
— Умею! — бросила с вызовом.
Кондрад вдруг коротко, зло рассмеялся. Глаза его совершенно не улыбались.
— Тогда ты здесь приживёшься, — он откровенно насмехался. — Ты в закрытой военной академии Эшворт. Здесь обучают лучших бойцов империи. Магов, дознавателей, тех, кто расследует преступления против короны.
Он помолчал.
— Добро пожаловать, Беатриса.
Эту академию когда-то заканчивал мой отец.
Вдруг в голове словно картинка сложилась. Прежде мне некогда было задуматься, и потому ничего не щёлкнуло, но ведь передо мной стоял Конрад Эшворт . Вероятно, как и все представители рода до него, он академию возглавлял.
Всё стало ещё запутаннее. Женщин в неё не брали, она считалась мужской, закрытой академией.
В очередной раз я пожалела, что не осталась с отцом. Вдвоём мы могли бы отбиться и воспользоваться другим порталом. Сбежать в безопасное место. Я неплохо владела защитной магией.
Конрад резко втянул носом воздух и ладонью с силой накрыл левое предплечье, надавил, словно желал избавиться от боли. У него проступила метка «долга жизни». Он чувствует каждый раз, когда мне угрожает опасность, и эта связь не оборвётся, пока долг не будет выплачен. Пока я не окажусь в безопасности.
Представляю, как сильно его это раздражает.
Конрад тем временем оглядел комнату и кивнул на кровать.
— Ложись спать. Рассвет через два часа. До тех пор тебе незачем стоять посреди комнаты.
— А ты?
Он посмотрел на меня так, словно вопрос был лишён всякого смысла, подошёл к кровати и довольно демонстративно улёгся на неё.
— Это исключено.
— Почему?
— Потому что… это неприемлемо.
Недовольство вспыхнуло в его глазах с новой силой. Он лежал на самом краю, и кровать была огромной, на ней спокойно разместился бы и десяток человек, но я всё равно не могла представить, что окажусь в одной постели с незнакомым мужчиной. Мужчиной, один взгляд на которого отдавался в горле глухой неприязнью.
— Тогда я буду спать на полу.
— Понравилось тебе? Ну, не смею мешать.
Он сказал это совершенно равнодушно, уже отворачиваясь. Я посмотрела на пол и поёжилась, вспомнив ледяной сквозняк. Потом на широкую кровать с тёмным покрывалом.
Конрад лёг поверх него не раздеваясь, закинул руку за голову и закрыл глаза. Я постояла посреди комнаты ещё с минуту. Потом, стараясь не думать о том, что делаю, обошла кровать с другой стороны и легла на самый край, натянув покрывало до подбородка. Между нами оставалось достаточно места, чтобы лечь ещё троим.