Куртку почистили и заменили материал в сожженных местах и дырках. Ратти вздохнул и прислонился к стене.
— Итак, у тебя отношения с этим кораблем.
Я пришел в ужас. До чего же люди отвратительны!
— Нет!
Ратти раздраженно фыркнул:
— Я не имел в виду сексуальные отношения.
Амена смущенно нахмурилась.
— А это возможно? — полюбопытствовала она.
— Нет! — заверил я.
— Но вы дружите, — упорствовал Ратти.
Я снова забился в угол и натянул куртку.
— Нет. Нет и нет.
— Больше нет? — уточнил Ратти.
— Нет, — отрезал я.
ГИК перестал слать мне запросы, но я знал, что он слушает. Все равно что враждебный внешний разум, неспособный заниматься своим делом, не подсматривая тебе через плечо.
Выражение лица Ратти было нейтральным, но все же с намеком на скепсис, и это страшно раздражало.
— У тебя много друзей среди ботов? — спросил он.
Я вспомнил про беднягу Мики, который хотел быть моим другом. Конечно, с вероятностью в девяносто три процента Мики хотел дружить со всеми, но однажды он сказал мне: «У меня есть друзья среди людей, но никогда не было друга, похожего на меня».
— Нет, — отрезал я. — Это совсем не та дружба, что бывает у людей.
— Разве? — сказал Ратти, по-прежнему со скепсисом. — А Корабль, похоже, считает по-другому.
— Корабль понятия не имеет, о чем толкует, к тому же он часто врет и вообще говнюк.
Крохотные, незаметные для человеческого зрения флуктуации в освещении показали, что ГИК это слышал.
— Почему ты называешь его ГИКом? — спросила Амена. — Он сказал, что его зовут Перигелий.
— Это анаграмма. Означает Гнусный Исследовательский Корабль.
— Это не анаграмма, — прищурилась Амена.
— Ну и ладно.
У людей столько всяких слов, так какая разница?
— И все же, — упорствовал Ратти, — я думаю, что хотя и ты, и Перигелий знаете, как завязать отношения с людьми, но вы не вполне уверены, как строить отношения друг с другом.
И все равно звучало отвратительно.
— Обязательно называть это отношениями?
Ратти повел плечом.
— Тебе же не нравится слово «дружба». Так что еще остается?
Понятия не имею. Я наскоро поискал в архивах и вытащил первый попавшийся результат:
— Взаимопомощь в администрировании.
Огни снова моргнули, теперь с явным сарказмом.
— Я вижу твои проделки, ГИК! — завопил я. — Хватит меня доставать!
Амена огляделась, пытаясь понять, на что я так среагировал. Ратти опять вздохнул:
— Не знаю, слышал ли ты, чем мы занимались снаружи, но Арада и Тиаго вели переговоры с Перигелием и пришли к соглашению. Мы поможем найти и освободить его команду, а он окажет нам всю необходимую поддержку для возвращения на территорию «Сохранения».