Прошлась по квартире ещё раз. Проверила, ничего ли не забыла. В гостиной взгляд упал на фотографию на стене — мы с Игорем, наша свадьба. Я подошла, сняла фотографию, выбросила в мусорное ведро совершенно не сожалея и не оплакивая.
Вышла из квартиры, захлопнула дверь на автозамок, а ключи, как и обещала, оставила на столе. Всё. Больше сюда не вернусь.
Спустилась вниз, села в машину и только здесь на меня слегка накатило. Я посмотрела на подъезд, на окна нашей — теперь его — квартиры. Годы жизни, которые я вложила в этого человека, в наши отношения и будущее, которое не случилось.
Горло перехватило. Я зажмурилась, сжала руль.
— Нет, Катя, не плакать, — прошипела сама себе. — Не сейчас. Потом. Когда будешь одна, дома, в кровати. А сейчас надо ехать дальше и тьму дел решить!
Я завела машину, выехала со двора. По дороге позвонила подруге — Лене, она работала в суде, мы вместе учились. Объяснила ситуацию. Лена выслушала, не перебивая.
— Приезжай ко мне, — сказала она. — Я тебя познакомлю с братом, мы как раз на ужин собираемся. Он очень хороший юрист, поверь моему опыту, и быстро всё оформит.
— Сегодня первое января, Лен.
— И что? По-семейному посидим, поговорите на перекуре, обсудите детали. Чего время зря тянуть на праздники эти?
— Хорошо. Заскочу к маме, чуть-чуть перекимарю, приведу себя в порядок и буду.
Вечером город вновь ожил. Все спешили или по гостям, или наоборот, возвращались домой, или радовались расчищенным дорогам. Трафик был внушительный и я доехала до Лены аж за сорок минут. Она жила на другом конце города, в новостройке. Встретила на пороге, обняла крепко:
— Держишься?
— Пока да.
— Молодец. Проходи.
Её брат — Олег, лет сорока, в очках, с умным лицом — сидел на кухне, пил кофе. Лена нас познакомила. Я рассказала всё: измена, статья, квартира, но больше всего меня, конечно же волновала публикация. Олег внимательно слушал, записывал, задавал вопросы.
— Развод оформим быстро, — сказал он, когда я закончила. — Раз нет детей и имущественных споров — месяца три, максимум. Но со статьёй сложнее. Нужны доказательства, что вы соавтор.
— У меня все черновики. Переписка, где мы обсуждали правки. Наброски, расчёты, всё на моём ноутбуке.
— Хорошо. Тогда шансы есть. Вы можете подать в комиссию по этике при медицинском университете. Они разберутся, но сначала позвоните мужу. Предупредите. Может, он сам отзовёт публикацию, чтобы избежать скандала?
— Он не отзовёт, вы что. Ему это нужно для карьеры.
— Попробуйте. Скажите, что у юриста, что готовы идти до конца. Иногда угроза действует лучше, чем реальные действия.