— Руслан всегда мечтал занять место Марса, но ему не дали это сделать, — добавила к моим словам Анна.
— Руслан?
— Это первое имя Рамиро, он носил его задолго до того, как прибыл на Арагон. Полагаю, что он собирался создать здесь настоящую угрозу Республике — тираниды, ордена, псайкеры из соседних протекторатов, и безумный демон во главе Арагона.
— И для подавления этой угрозы ему нужны были бы расширенные полномочия?
— Да, место главы Корпуса Марса, а после триумфа — возможность занять место самого Марса в Совете Богов.
— Невысокая цена за возможность стать богом, — покачал я головой.
— Смотря кто ее платит, — прокомментировала Сандра. Ну да, ей ли этого не знать — чтобы получить власть в Черноводье, ей наверняка пришлось положить немало людей в основание ступеней своего возвышения.
— Это конечно все плохо и глубоко осуждаемо, но это уже не наши проблемы, — прервал нас Максим. — Давайте решать, какими будут контуры будущего миропорядка здесь, чтобы в будущем мы могли успешно противостоять саксонскому вторжению.
— Ты думаешь оно будет? — спросила Анна.
— Даже если нет, то это самый лучший повод, чтобы начать менять созданную здесь вами систему, — глядя на Анну, вдруг произнесла юная и наивная девушка со Старой Земли, уже не кажущаяся мне такой юной и наивной.
Рамиро
План был хорош, вот только исполнение подкачало — с тяжелым разочарованием думал Рамиро, глядя на расстилающиеся до горизонта джунгли Амазонки. Отставив бокал с освежающим коктейлем в сторону, он потянулся и глубоко вздохнул, а после оперся на перила террасы. Все же нет худа без добра — основная портальная сеть Республики сохранилась, обвинения ему не предъявлены. За просчеты казнены совсем другие люди, так что лет двадцать можно наслаждаться жизнью, а после начать очередной виток игры. Не получилось сейчас, получится в следующий раз.
— Ужин готов! — услышал Рамиро слитный хор женских голосов с крыши виллы, где уже накрывались столы. Впервые более чем за век вся большая семья собралась вместе в полном составе, чтобы утвердить новую стратегию развития под его мудрым руководством.
— Три минуты! — крикнул Рамиро в ответ.
Допив в два глотка коктейль, он разбежался и нырнул в широкий бассейн, переплыв его с открытыми под водой глазами. Всплыв только у противоположного ботика, Рамиро оперся на край и рывком выбрался из воды. Настроение улучшалось, теперь он наслаждался каждым мгновением нового этапа жизни — ну у кого еще может быть отпуск лет на двадцать?
Вдруг смазанное движение привлекло внимание Рамиро, и бывший протектор Арагона резко обернулся. Потом еще, и еще раз — не видя никого на террасе и пустых шезлонгах. Покачав головой — что-то воображение расшалилось, точно отдых нужен, Рамиро набросил на плечи полотенце и двинулся в дом переодеваться. Войдя в свою комнату, он вздрогнул от неожиданности — столкнувшись взглядом с мастером Китано, неведомым образом оказавшимся здесь, в одном из самых защищенных на Земле мест.