— Привет, — невозмутимо ответил красотке Максим Царев. — У тебя рога видны, ты знаешь?
— Пфф, кто на них смотрит, — усмехнулась королева-ведьма Доминика, поправив рубинового цвета волосы, едва прикрывающие небольшие рожки и расправив плечи, отчего что и так высокая грудь поднялась еще выше.
— Как ты сюда попала?
— Разовым порталом.
— Это закрытый мир, ты же сама мне сказала.
— Красавчик… — вздохнула демонесса. — У тебя дома в кабинете, во втором ящике стола что лежит?
— Что у меня там лежит?
— Артефакторный перстень, дурачок! Милый памятный сувенир, который ты оставил себе на память о прекрасных днях, когда мы вместе с тобой шагали по дороге приключений через ледяные пустоши!
В этот момент к парочке подошел бармен и поставил перед Доминикой два стакана с коктейлями.
— Я же просила три! — показала Доминика озадаченному бармену два пальца, после чего тот кивнул и отошел озадаченный.
— Ты зачем ему мозг сломала? — поинтересовался Царев у демонессы, но не ожидая ответа, продолжил: — И ты использовала перстень как маяк, чтобы меня найти?
— Не только я. Когда в Тускалусе открывался разлом с демонами, твой перстень тоже работал как маяк.
— Ноги мне в рот, вот это поворот… — повторил одну из любимых присказок демонессы озадаченный Царев. — Ты зачем сюда пришла?
— Ты не хочешь в очередной раз спасти человечество?
— Нет.
— А если подумать?
— Нет.
— Миллиарды людей, Максим. Галактическая Республика, сотни миров.
— Нет.
— Ты сразу станешь императором.
— Как это?
— В своем истинном теле ты похож на лидера всей той богадельни, так что тебя сразу признают за главного.
— А сам он где?
— Ну, его там больше нет.
— И кого там спасать?
— Человечество.
— От кого?
— От короля-демона.
— То есть у тебя появился конкурент, с которым ты не можешь справиться?
— Красавчик, ну хватит ломаться.
— Неубедительно.
— Красавчик, ну пожалуйста. Помоги, спаси, я без тебя…
— Вот это другое дело.
— … как без ведра помойного, просто не справлюсь.
— Владимир Владимирович, сколько будет дважды два?
— Буду краток. Вы знаете, буквально на днях я был в Российской Академии Наук, провёл беседу со многими учёными…
Изначально хотел написать объемное послесловие, но постараюсь быть покороче.
Ни для кого не секрет, что популярная фантастическая литература сейчас идет по пути упрощения. Это не плохо (и не хорошо), это просто факт. Мы стали быстрее жить, у нас шире кругозор — если раньше поездка в поезде превращалась для подростка в интересное приключение с удивительным новым миром за окном, то сейчас многие зумеры авиаперелет с пересадкой в Европе воспринимают просто как досадную временную помеху, разделяющую их от точки отправления до точки назначения. За окном ничего интересного нет, они все уже видели.