— Верно. Значит, уже три раза. В таких случаях люди говорят, что судьба.
В небольшом лазарете снова воцаряется неуютная тишина. Но, кажется, испытываю дискомфорт только я.
— Это ваш меч?
— Нет, это…
Стреляю взглядом в мрачного Эйджа, но он не помогает. Таскал его при себе два года, молча принял в качестве подарка, уже тогда зная, но не возмущаясь, что Деккер не мог быть дарителем подобной вещи, а теперь без причины вдруг всучил обратно. Сами не без греха, сударь!
— Занятная вещица.
— Эм, да, это…
Адэр касается пальцами красной кисточки. Ошиблась. Я думала, он имел в виду меч. Приняла за ценителя оружия, раз он мечник. Или все же мастерство его заключается в иного рода сфере…? Мускулатура посредственная, да и реакция такая себе.
Странный он. Вокруг мужчины аура отстраненности и чего-то нереального. Прямо как в храме, такое же чувство раболепия и какой-то ничтожности вселяет одно его присутствие.
— Если не ошибаюсь, таким обычаем известны северо-восточные земли империи, провинция Элестрия, где жены, провожая мужей в военные походы и странствия, повязывают изготовленную своими руками кисточку на рукояти их орудий, эта вещица служит символом любви и оберегает мужчину в пути.
Хе-хе.
Поворачиваю голову и встречаюсь с Эштоном взглядом. Не мне одной сегодня прощаться с тайнами.
— Не знала, что ты, оказывается, женат.
Шутка не заходит.
— Не неси ерунды.
Полковник явно не в духе. Грядет очередная буря.
— Я, эм… я, пожалуй, пойду, поужинаю, — лекарь-священник наконец понимает, что ему лучше спасаться отсюда бегством. – Трудно откровенничать с незнакомцем, о котором ничего не известно. Прикройте за собой дверь, когда будете уходить.
После спешного побега Адэра Ниола мы с Эшем остаемся наедине.
— Незнакомец, — тихо катает во рту главный герой.
— Слушай, насчет этого яда…Я…Просто, понимаешь, я… — пытаюсь подобрать слова, но ничего не выходит.
Как мне это объяснить? Очередной порцией вранья и недомолвок? Уже было, проходили. Потом, когда раскроется правда, будет еще хуже. Но и не скажешь же, что я до одури боюсь, что однажды по мою душу явится его альтер-версия.
— Это так, правда?
В серых глазах Эйджа залегла тень. Тьма, которая медленно и незаметно разрушала, поглощала всё.
— Нет, — качаю головой. – С близкими сложнее. Чужому человеку проще поведать о тревогах, потому что вы вряд ли встретитесь когда-то снова. А те, кто дорог…В их глазах хочется быть лучше, чем ты есть на самом деле.
Тень в глазах Эша таяла, и я вздохнула с облегчением. Он протянул вперед ладонь и коснулся кончиками пальцев моей руки. Я не стала дергаться или убегать, и мужчина улыбнулся.