Победить в схватке можно лишь тогда, когда соперник изучен досконально — каждое движение, интонация, пауза между словами. Именно поэтому этот блок вопросов и ответов представлял собой не просто формальность, а настоящую арену наблюдения. Ответы Акмана могли выдать куда больше, чем он сам подозревал: привычки в момент давления, способ парировать неудобные вопросы, реакцию на намёки. Всё это — материал для будущих шагов.
Проблема крылась в очевидном: желающих задать вопрос оказалось слишком много. Человек тридцать подняли руки почти одновременно, и воздух над залом задрожал от едва заметного волнения — шелест рукавов, скрип стульев, щелчки микрофонов. Обычно такие сессии длятся не более пятнадцати минут, и удача улыбается трём-четырём счастливчикам. Простая арифметика давала не более двенадцати процентов шанса быть замеченным — недостаточно даже для азартного игрока.
Решение пришло само собой. Медленным движением рука поднялась, пальцы на миг застыли в воздухе. Затем последовало смущённое движение, лёгкий смешок, неловкий жест — словно ошибка. Лицо покраснело, взгляд растерян, и тело снова опустилось в кресло. Этот небольшой спектакль подействовал мгновенно.
— Слушай, это ведь тот парень… ну, из дела «Теранос», да?
— Кто, этот? Ага, точно он…
Шёпот пополз по рядам, как лёгкий ветерок, колыхнувший занавес. Несколько голов обернулись, камеры поднялись, вспышки коротко блеснули. За последние недели фотография успела облететь весь интернет — так что узнавание было неизбежным. Главное же — теперь и модератор обратил внимание.
— Господин там, на третьем ряду.
Прогноз оправдался. Указующий жест, и микрофон плавно перекочевал в руки. Взгляд со сцены — внимательный, чуть прищуренный, настороженно-дружелюбный.
— Благодарю за выступление, — прозвучало в зале. — Особенно впечатлило, как вы подчеркнули важность приоритета интересов акционеров. Сергей Платонов, Pareto Innovation Capital.
Имя, едва прозвучав, вызвало новую волну шёпота — теперь уже громче. Несколько человек вскинули головы; кто-то снял очки. Даже Акман, стоявший под светом софитов, на миг оживился, уголки губ дрогнули.
— Ах, тот самый разоблачитель «Теранос», — произнёс он с лёгкой усмешкой.
Контакт установлен. Теперь это уже не формальный обмен репликами, а разговор двух фигур, узнавших друг друга.
— В последнее время всё чаще появляются случаи, когда фонды используют лазейки в системе прозрачности, — прозвучал вопрос ровно, но с лёгким нажимом. — К примеру, при помощи деривативов или опционов инвесторы незаметно накапливают пакеты акций, откладывая подачу формы 13D.