В общем, никаких советов по тактике и стратегии предстоящей битвы ждать от них не приходится. Они уже все решили. Я выхожу вперед и всех и все разношу. В пыль.
Что ж. Пойдемте. Буду разносить. Еще бы знать, как мне это сделать.
Выхожу на улицу селения. Там уже толпятся гномы. Меня ждут. За мной идут Родрик и Грумс. Важно вышагивают. Рядом со мной Изабелла. Взяла меня под руку и ведет себя так, будто на прогулку вышла. Милостиво улыбается зрителям. Я тоже киваю. Надо к подданным проявлять милость. Если не перебарщивать, то это хорошо на имидже сказывается. Если слишком часто это делать, то на голову сядут. Но сейчас я киваю не потому, что хочу голоса избирателей получить (тьфу, подданных, конечно, и не голоса, а преданность), а потому что перебираю про себя, что я умею из магии. И увы — перечень довольно короткий. Состоит из одной позиции — тумана тления, который распространяется медленно и во все стороны, то есть в качестве дальнобойного оружия высокой точности ни разу не пойдет.
Наша процессия выходит за пределы селения. А вот и враги. Действительно, не менее пятисот рыл с аркебузами и алебардами. Последние, оказывается, и как подставки для огнестрела используются. Воткнули их рукоятями в землю, а в вилку между лезвием топора и наконечником пики стволы положили. Два мага стоят по флангам. Стратеги, елки-палки. С другой стороны, верное решение. Опасаются бомбард, и расположились так, чтобы обоих одним ядром не пришибли. Они тут, кстати, разрывные — как бомбы. Магия, однако. Впереди офицер. По шпаге понятно. Указывает пальцем на меня и Изабеллу, отдает какую-то команду. Понятно какую, в общем-то. Все аркебузы в нашу сторону тут же повернулись. А Изабелла по-прежнему безмятежна. В отличие от Родрика и Грумса — эти потихоньку за мою широкую спину сместились. И никого больше со мной нет. Гномы из поселения выходить не стали. Залезли на крыши своих домов, благо они делают их плоскими, и смотрят. Нашли себе театр. Даже те, кто должен был бы у бомбард сейчас суетиться и у стрелометов, никакой активности не проявляют — тоже в зрителей превратились, только с местами на галерке.
— Огюст, — зову едва разжимая губы, чтобы даже Изабелла не услышала. — Вывози, предок. Подсказывай, что мне делать! А то хрен тебе, а не новое тело будет.
Появился, окинул взглядом общую картину, оценил диспозицию.
— Значит так, — начинает он командовать. — Быстро хватай фиолетовый поток и двумя руками распространяй его перед собой. Быстро! А то тебя сейчас подстрелят. Вон этот сучий командир уже руку вверх поднял. Сейчас махнет, пальнут все и хана тебе.