— Вы говорите правду? — побелел Юрий Алексеевич, от таких известий ему стало дурно, он почему-то сразу поверил в слова пришельца.
— К сожалению, да, — вздохнул тот. — Присаживайтесь. Хотите чего-нибудь попить или съесть?
— Воды, если можно.
— Пожалуйста.
Перед первым космонавтом появился висящий в воздухе поднос, на котором стоял самый обычный стакан. Гагарин залпом выпил вкусную, явно родниковую воду, затем подошел к одному из кресел, осторожно ступая по невидимому полу, и сел в него, заметив на подлокотниках странные полукруглые штуки, усеянные почти незаметными кнопками.
— Это пульт? — спросил он.
— Да, один из, — подтвердил Вирт. — Это кресло второго пилота. Мое — капитанское. Ну, и первого пилота.
— Ясно… — зачаровано произнес Гагарин, горящими глазами глядя на проплывающую под ногами поверхность Луны. — А какова скорость корабля?
— В пределах светового часа околосветовая, на большем расстоянии используется прямой прокол пространства, — как-то странно улыбнулся пришелец. — Но у вас все впереди, у каждой космической цивилизации начиналось с жидкостных или твердотопливных ракет. Главное — сохранить импульс развития, желания идти вперед, а не стремиться к прибыли любой ценой, как местные буржуи. Я потому и решил спасти кое-кого из тех, кто погиб в знакомой мне истории, что надеюсь тем самым сохранить Союз. Чтобы избежать безвременья, когда все, что построил советский народ, было разрушено и уничтожено, а остатки разошлись по частным рукам. Уникальные заводы резались «эффективными собственниками» на металлолом! Многоразовый космический корабль «Буран» был завален обвалившейся крышей и сгнил! Второй установили в парке, как аттракцион для скучающей публики! Простите, мне до сих пор больно это вспоминать, все-таки в этой жизни я вырос в Советском Союзе. Распад страны начался, когда мне было слегка за двадцать.
— А как вы оказались на Земле? — не сдержал любопытства Юрий Алексеевич.
— Некто, отвечающий за развитие вашей планеты, поймал меня в ловушку, поскольку я обладаю особыми способностями, очень полезными для таких, как этот некто. Сам учиться нужному он не пожелал, это довольно трудно, решил воспользоваться чужими наработками. Позвал на помощь, а на такой зов принято отзываться всегда, я пришел и попал, как кур в ощип. Даже памяти меня лишили, теперь понемногу восстанавливаю ее. Случившееся со мной, кстати, еще одна причина того, что я хочу сохранить СССР — это для упомянутого некто будет очень неприятным сюрпризом, он поставил все на капиталистический путь развития, не понимая, что он — тупиковый.