— Я не люблю документы, которые привозят с вооруженной охраной.
Посланник чуть наклонил голову.
— Охрана сопровождает не документ, госпожа Вейл.
В комнате стало холоднее.
Лиара медленно посмотрела на стражников. Оба стояли у двери. Не угрожали. Не держались за рукояти. Но путь наружу перекрывали надежно.
Она усмехнулась.
— Значит, меня.
— Это мера уважения к вашему положению.
— У меня нет положения.
— В королевских бумагах есть.
Вот теперь руки похолодели.
Лиара взяла тубус. Печать пришлось ломать ногтем, потому что нож лежал на столе слишком далеко, а просить его при стражниках показалось бы почти смешным. Лента скользнула на пол. Пергамент внутри был плотный, дорогой, с водяным знаком короны.
Она развернула его.
Первые строки поплыли перед глазами не потому, что она не могла прочесть. Потому что поняла слишком быстро.
“Именем короля Эйрдена, хранителя северных границ и верховного защитника родовых клятв…”
Лиара читала дальше.
Каждое слово было аккуратным, законным и безжалостным.
Род Рейнаров признан находящимся в состоянии магической угрозы.
Черный Клык теряет защитные печати.
Драконья родовая магия нестабильна.
Бывшая леди Рейнар, урожденная Лиара Вейл, как ранее принятая родовым алтарем хранительница дома, обязана прибыть в замок Черный Клык для временного восстановления удерживающего контура и оказания магической помощи до полного устранения угрозы.
Обязана.
Не приглашена.
Не приглашалась.
Не просилась.
Обязана.
Срок исполнения — немедленно.
Отказ трактуется как нарушение королевского приказа, препятствование защите северной границы и уклонение от магической повинности.
Лиара дочитала до конца.
Потом еще раз посмотрела на подпись.
Король.
Ниже — подпись королевского советника, заверившего приказ.
Кайден Морр.
Старый воздух Большого зала вдруг вернулся: свечи, камень, папка с письмами, алый след в кристалле.
Лиара сжала пергамент так, что край хрустнул.
— Нет.
Холт, кажется, ожидал этого слова.
— Приказ вступил в силу вчера на закате.
— Нет, — повторила Лиара. — Я не поеду в Черный Клык.
— Вы обязаны.
— Я никому там не обязана.
— Короне — обязаны.
Она подняла на него глаза.
— Корона была там, когда меня выгоняли до рассвета?
Один из стражников отвел взгляд.
Посланник молчал.
Лиара шагнула к столу и положила пергамент перед собой, как грязную повязку, которую еще придется снять с раны.
— Три года назад род Рейнаров официально лишил меня всех прав. Доступа к дому, к магии, к землям Черного Клыка. У меня есть копия документа. С печатями. Если я больше не имею отношения к роду, пусть род сам спасает свои проклятые стены.