Какое-то время мы молча ели ветчину и запивали ее пивом. Пока, наконец, Эрик не спросил:
— А как устроен мир, в котором жил ты?
— Ну, там у нас, конечно, своих странностей навалом… Но они не такие… глобальные, что ли, как у вас…
И я принялся рассказывать, как жил до того, как попал сюда, о чем мечтал и чем наполнял свои дни. Когда речь зашла про интернет, я невольно вспомнил про королевскую доску.
— Кстати, а ты не знаешь, сколько стоит королевская доска? — спросил я без задней мысли.
Эрик аж пивом поперхнулся.
— Чего-чего? Купить доску?
— Ну да. А что такого-то?
— Видишь ли, это штучный товар. Их изготавливают специально по требованию Багряных святилищ. Так что просто так на базаре ты ее не встретишь.
Я усмехнулся.
— Ну, опыт подсказывает мне, что купить при желании можно любую вещь, были бы деньги.
Эрик почесал затылок.
— В общем-то верно… Надо подумать об этом. Но даже примерно не могу предположить, сколько она может стоить.
Он допил содержимое своей кружки и вздохнул.
— Ладно, пойду я спать. Как-то с тобой поговорил — и вроде полегчало.
— Давай, — кивнул я. — Мне тоже уже хватит полуночничать, завтра чуть свет мой зеленый наставник опять меня на пробежку выгонит…
Пожав друг другу руки, мы с Эриком разошлись по комнатам.
Устраиваясь в постели рядом с Никой, я вдруг подумал, что без нее эта комната как-то сразу опустеет для меня.
Привык я к ней.
Утро для меня начиналось как обычно: пробежка, тренировка с Та’ки.
И поскольку меня просто пробирало от желания поговорить с ним на всякие разные божественные темы, открывшиеся мне совсем недавно, я не смог удержаться и спросил:
— Скажи, а ты бывал в мире первородных богов?..
И тут же получил палкой по лбу.
— А ты бывал в чреве матери? — ответил вопросом на вопрос мой наставник. — Двигайся, смертный!
В эту минуту к нам на задний двор вышел Берн с парящей кружкой в руках.
— Сколько раз смотрю на эти ваши пляски, ума не приложу — зачем вообще все это нужно? — проворчал он вместо приветствия. — Если хоть более-менее владеешь инспираторикой, все эти старания — пустая трата времени.
— Мудрый человек пришел поучить глупого медведя? — покосился на него Та’ки.
— Да нет, ну для нашего Дани, наверное, и варианта другого нет — ведь инспирально он себя ни усилить, ни ускорить не может…
— На! — сказал вдруг Та’ки и бросил мне свою палку.
И, обернувшись к Берну, добавил:
— Бери ученический меч. Спарринг! А я наконец-то посплю…
Берн хитро взглянул на меня и, поставив кружку на деревянный чурбан, потянулся за мечом.
Я забеспокоился.
— Эй, так нечестно! Почему ему можно с мечом, а я с палкой?