— А чем отличаются первородные боги от всех остальных?
Эрик фыркнул.
— Ну… Это как спросить, чем отличается наследник графства от своего внучатого кузена, который еще и пятый в собственной семье. Перворожденные или первородные боги появились на свет раньше всех остальных и являются необходимым условием, чтобы вселенная существовала. Все остальные — их создания, и они вынуждены подчиняться.
Я присвистнул.
— Вот теперь начинает что-то проясняться. А откуда появились самые первые боги?
Эрик развел руками.
— Понятия не имею. На этот счет есть десяток легенд, но полагаю, они имеют слабое отношение к реальности.
— А как их зовут? Кто они вообще?
— Первородные боги? Ну, их много. Деус, Кетцаль, Афина, Аид, Кронос Беспощадный и мятежный Гефест…
— Погоди, — перебил я его. — Все эти имена известны и в нашем мире!
— Так и должно быть. Вера и подношения донорских миров усиливает Пантеон, так что едва ли не в каждом из них есть свой культ, посвященный всем этим богам. Иногда культ умирает, и тогда боги создают новую историю, дают богу еще одно имя и запускают колесо заново. Вот так это работает.
— А зачем тогда маленькие божки, обитающие среди нас?
Эрик пожал плечами.
— Честно? Не знаю. Они, конечно, влияют на наши реалии, но по большому счету без них ничего не изменилось бы. Мой учитель считал, что эти боги — благословение нашего мира и великая честь, поскольку мы можем общаться с бессмертными и получать от них великие знания. А лично мне кажется, что они — физическая связь с миром Перворожденных богов. Необходимая ступенька, без которой взаимодействие между человеческими мирами и богами было бы затруднено.
Я хмыкнул.
— Умно, кстати. Может, так оно и есть.
— Может, — улыбнулся Эрик.
— Подожди, а зачем всем этим ужасным и великим…
— Ты слова-то подбирай, — нахмурился Эрик. — Нашел над чем подшучивать.
Я покачал головой.
— Извини, это уже привычка. Не то чтобы я выказывал какое-то демонстративное неуважение или что-то в этом роде. Просто так легче не свихнуться.
— Ладно, — уже с улыбкой отозвался Графыч. — Так о чем ты хотел спросить?
— А зачем богам это самое Великое Воинство?
— Божественное, — мягко поправил он меня. — Затем, что энергии, исходящие от Чаши Созидания, так сильны, что время от времени порождают самых настоящих демонов.
— Это тоже легенда?
— Не совсем. Пятнадцать лет назад одно такое порождение спустилось в наш мир. Мой отец был одним из тех, кто участвовал в операции по уничтожению этой твари. Он рассказывал, что монстр был огромен, как гора. Чудовище вошло в город Песчаный и превратил там все в мертвую пустыню. Две сотни королевской гвардии и отряд добровольцев, среди которых был мой отец, сражались с ним больше суток. Многих погибших потом даже опознать не смогли. Поэтому всех их похоронили в одной огромной могиле, над которой установили черный обелиск и перечнем имен тех смельчаков, которые участвовали в битве, но после не были найдены. Он установлен на въезде в столицу. Так что если это и легенда, то вполне правдивая.