— И тебя не смущает, что сейчас… — я положил ладони на ее выпуклые ягодицы. — Сейчас моими глазами за нами наблюдает Астерий?
— Пусть наблюдает! Я хочу, чтобы он это видел! — прошептала она со всей силой прижавшись ко мне.
— Когда все закончится, я дрыгну тебя в своей каюте, — пообещал я, гладя ее спину и ожидая возражений на столь неприличные слова. — Жаль кровать там узкая.
— Да, — выдохнула Санти, потираясь об меня там, где уже проступила мужская твердь. — Лучше на полу. Хочу как в Снежной Заставе. Помнишь? Я даже плакала — так мне было хорошо!
— Вопрос за малым: разобраться с третьим вэлисом. Минут через двадцать он настигнет нас, — о том, что разобраться с ним будет непросто, я предпочел не говорить.
Идя к рубке по «Арлите», я все же решил сначала заглянуть на первую палубу. Глаза наших вэлсариев — хорошо, но лучше видеть своими все, что там случилось. Еще не спустившись с трапа, я понял, что потрепало не только корму. Серьезные разрушения были по всей первой палубе. От нашей с Санти каюты практически ничего не осталось. Мысль о том, что мы совсем без денег — все они хранились в дорожном сундуке — вспыхнула и тут же угасла на фоне других бед. Гостевые каюты тоже были разрушены; днище вэлиса проломилось во многих местах. С этим мы потеряли все припасы, а главное материалы для ремонта, в том числе и ткань для латания подъемных баллонов и уголь для моторных печей.
Судя по разрушениям, наши враги использовали тоже очень непростые заряды. Не могли обычные ядра, пусть даже начиненные усиленным порохом, принести такие разрушения. Эти вэлисы преследовали «Арлиту» вовсе не из желания разжиться нашим добром. Они шли с намерением нас уничтожить.
Крен «Арлиты» Гархруд кое-как выправил, но, как я догадался, выправил лишь за счет потери высоты и того, что выпустил оллос из баллонов противоположного края. Правый мотор еще работал, издавая неприятный, прерывистый звук.
— Плохо, да? — спросила Санти, стоя позади меня, так и не сойдя с трапа на нижнюю палубу.
— Да, не очень хорошо, — хмуро отозвался я. — Дорогая, все эти беды пусть тебя не пугают. Мы придумаем как выкрутиться.
— Да, мой герой. Нам бы только дотянуть до берега. Желательно до какого-нибудь города. Правда теперь нет денег, чтобы отремонтировать все это, но главное мы живы, и мы вдвоем обязательно что-нибудь придумаем, — она положила руки мне на плечи сзади, как обычно любила это делать.
Я же хотел сказать, что люблю ее. Люблю за умение терпеть, за силу и твердость ее духа. Однако, говорить это сейчас не стал. Требовалось поскорее осмотреть вторую палубу и понять, как мы можем противостоять, нагонявшему вэлису.