Розовое филарийское
Вряд ли кто-то из вас сталкивался с ситуацией, когда требуется как можно скорее умереть. Да, да, именно такой идиотской ситуацией, в которой вовсе не ваша жизнь, а ваша собственная смерть приобретает необыкновенную ценность. Ее необходимость становится равной глотку свежего воздуха для несчастного, задыхающегося в дыму жуткого пожара. Нет, пожалуй, в моем случае еще важнее! Вот именно так: мне позарез требовалась быстрая смерть, а я, к своему величайшему сожалению, не мог расстаться с этой проклятой жизнью так быстро, как бы того хотелось! Жизнь вцепилась в меня своими острыми коготками и не отпускала! Сердце продолжало биться, толкать кровь по телу, представлявшему теперь жуткое зрелище. И представьте, в таком неприятном положении я оказался второй раз! Сейчас от того, насколько быстро я смогу умереть, зависело очень многое. Но давайте обо всем по порядку…
Что со мной что-то не так, я понял минут через двадцать после сытного ужина под бокал розового филарийского. Пока я наслаждался едой и вином, глянцевое колесо клепсидры сместилось к часу Луны. Увы, близилась ночь, и мои надежды, что Вилета сегодня навестит меня, окончательно растворились. Может, это к лучшему. Ведь завтра меня — молодого человека, известного многим, как господин Эргил Румус — ждал непростой день. Было бы неплохо выспаться хотя бы в эту ночь. Она уже разлилась чернильной синевой за окном; вспыхнула серебряными звездами над черной ветвью платана, что рос перед моим домом.
Все еще сидя за столом и глядя на почти пустой бокал, я убеждал себя: очень хорошо, что Вилета не пришла. Не каждую же ночь ей мять мою постель! Ведь я давно уяснил, что с Виле невозможно выспаться. Даже в моей прошлой, весьма сумасшедшей жизни не было у меня такой ненасытной любовницы, как эта милая и хищная иллейка с повадками дикой кошки. Еще полгода назад она была танцовщицей при храме Лариты, но камни судьбы легли так, что Вилета начала прислуживать в ордене Слово Альхиора* , где мы и познакомились, и нас с первого дня с немалой взаимностью увлекло сильное притяжение. Я не стану говорить, что чуть раньше меня на эту грациозную и соблазнительную сучку положил глаз сам великий магистр Хармс Аргус. Да, если по правде, то Вилета поначалу принадлежала ему. Кажется, он переспал с ней пару раз, однако бывшая танцовщица очень быстро предпочла меня старику.
* Орден «Слово Альхиора» — самый влиятельный орден иллейских магов, имеющий высокие связи при императоре. Влияние этого ордена распространяется далеко за пределы Иллейской империи. Его дома есть даже в городах Алашима и в Халрате (см. карту)