— Так где была?
— В Лукоморье.
— Хм-м, думал, к колдуну убежала. Надо отпраздновать, суши закажем, — прочавкал он и флегматично добавил: — Не каждый день умираешь впервые.
Вот уж всем праздникам праздник. Признаться, я ожидала чуть более душевную встречу и разговор. Но мало ли что мы от других ожидаем. Вот кот включил режим «исчадие» на полную катушку.
— Тебе письмо пришло, Гомер принес — в двери торчало. Яу под диван спрятал.
Коричневый крафт-конверт, отправитель — ООО «Лукоморье», сургучная печать, крепкая, едва сломала. Письмо лаконичное, не обремененное чувствами: «Янина Владимировна, поздравляем с полным вступлением в должность Яги и первой смертью. Ваши обязанности остаются прежними, заработная плата будет увеличена на 30%. Плодотворной Вам работы и всего хорошего. С уважением».
С уважением? У них даже совести не хватило подписаться! Прамерзавцы!
— Ягуся, заживем! — ехидно обрадовался Исчадие. — Можно будет нанять мне массажиста, а тебе косметолога!
Но радость эта была фальшивая. Мы снова играли в гляделки, и победителя в этой схватке быть не могло.
— Яу почувствовал, когда ты умерла. У меняу сердце остановилось, — наконец сказал кот. — А после легко стало. Как будто… — Он замолчал, но не смог подобрать сравнения. — Потом ты ожила — искры электричества в шерсти. Ты… сама?
— Нет, Казимир свернул мне шею.
Никогда не видела настолько вытаращенных глаз. Раньше он бы еще и асинхронно моргнул, но былое не вернуть.
— Конечно, кто же еще! Яу уверен, он все сделал в лучшем виде!
— Могу заверить, сервис шикарный: беседа, обнимашки и быстрота, как в кино. Больно не было. Профессионал.
— Погоди-ка, ты что, злишься на него? — удивился кот, запрыгивая ко мне на диван. — Вот дурная башка, зелье для прочистки мозгов свари! С тобой могли расправиться без всякой жалости — долго бы кости собирала. Яу ему спасибо скажу, если ты не соизволила. В среднем человек умирает один раз, но это не про тебя. А первый раз запомнится. Мы теперь одинаковые — познавшие теневую сторону. Есть еще плюс: что мертво, умереть не может.
— Пойдем в кошачий бар делиться историями?
Бальтазар захихикал и боднул меня головой в плечо.
— Как ты, Ягуся?
— Пока не понимаю. Сердце бьется, зрение, слух, осязание в норме.
Невнятный писк вылетевшего из ванной Супчика прервал беседу. Мыш спикировал на подлокотник дивана, черные глазки блестели, рассматривая меня.
— Смерть, — сообщил он и погладил крылом мою руку. — Сильная.
Кажется, друзья одобряют мой переход в разряд нежити. Не знаю, хорошо это или не очень. Нужно свыкнуться, и побыстрее, обратного пути ведь нет.