– Видите, как необычно связаны эти газеты? Узел сложный, с первого взгляда и не понять, как он получается. Такой мог завязать только специалист, который эту технику отточил за многие годы профессиональной деятельности. Например, в саду.
Риндзо вежливо кивнул:
– Это «мужской узел». Им пользуются садовники, когда работают с веревками. Например, когда подвязывают ветви или стягивают корни при пересадке.
– Вот именно, – подхватил Рихито. – Увидев этот узел, я понял, что господин Иттэцу когда-то был садовником. И многое стало ясно. Например, почему прошлой зимой он накричал на мальчишку в парке. Тот просто наступил на клумбу, где под снегом уже были посеянные семена.
– Вот как… – прошептала Итика. – А мы-то думали…
– Никто не знал, что он продолжает ухаживать за тем садом, ведь господин Иттэцу ни с кем не общался, – продолжал Рихито. – Тем не менее, именно он подготавливал грунт и сеял семена зимой. А детей ругал не потому, что ненавидел, а потому, что беспокоился, ведь они могли повредить цветы, упасть или еще как-то навредить – причем и себе, и саду. Даже когда ворчал, что дети невнимательны и выбегают на дорогу, он просто хотел уберечь их от беды.
Итика опустила взгляд. Теперь все встало на свои места. Без опознавательных табличек в саду дети не понимали, где ходить нельзя, и Иттэцу пытался указать им на это. Зато тех, кто ходил, где положено, он не трогал.
– И еще одно, – продолжил Рихито. – Когда вы копали землю у корней сакуры, вы ведь не пытались ничего прятать?
– Вы же не… т-то есть… не закапывали… – Она осеклась, не договорив страшное слово.
– Конечно, нет, – с легким раздражением в голосе ответил Рихито. – Он просто удобрял почву. Если оставить удобрение на поверхности, корни начинают вылезать наружу, а это вредно для дерева, да и просто неэстетично. Надо раскопать грунт сантиметров на пятнадцать, засыпать туда удобрения и вернуть обратно верхний слой. Так дерево будет расти сильным. Именно поэтому сакура в этом саду цветет так пышно. Ведь он ухаживал за ней с любовью.
Перед глазами Итики вновь возник образ Иттэцу с лопатой в руках. Но теперь в нем не было ничего дьявольского – совсем наоборот, он словно был духом этого сада и оберегал его.
– Вы ведь много лет работали садовником в доме Нисинохара, – продолжил Рихито. – Потом ушли, жили в другом месте, а пять лет назад вернулись сюда.
Он медленно поднялся на ноги, подошел к окну и распахнул шторы. Комнату залил солнечный свет. За окном простирался ухоженный сад, весь в цветах.
– Великолепно. Работа мастера, – прошептал Риндзо рядом с Итикой. А ведь он и сам ухаживал за садом в Сёто, который был гораздо больше.