— Ты же знаешь, мы вернулись домой только по просьбе родителей, для укрепления семейных связей, — презрительно скривилась Тао, показав пальцами кавычки. — Они надеются на наше продвижение в секте и поддержку, а мы на их жалкие, скудные ресурсы.
Она не стеснялась так говорить, потому что это правда. Кроме того, после становления полноценными практиками духовного развития и длительного проживания в чудовищном, крайне жестоком, безумном мире сверхлюдей и извращённой морали, застрявшем в позднем Средневековье, мировоззрение этих детей закономерно поменялось. Они теперь на всё смотрели по-другому. Считали себя частью мира Белой реки, а не Земли. Будь их воля, ребята на историческую родину больше никогда бы не возвращались, но… пусть даже речь шла о крохах ценных для практиков ресурсов, они всё ещё в них нуждались, чтобы упрочить своё положение по ту сторону границы. Да что там упрочить, хотя бы банально выжить. Выходцев из низших, мусорных, тупиковых миров там никто не ждал и не жаловал. Их считали очередными выскочками из далёких, «диких» провинций, претендующих на места под Небом, принадлежащие другим, более достойным и уважаемым людям. И не только людям. Поэтому, чтобы не превратиться в чей-нибудь корм или ступеньку — им приходилось самим становиться хищниками, а не травоядными. Данное незыблемое правило ребята выучили в первую очередь, на личном печальном опыте. Изначально в секту Меча заката поступило пятеро китайцев. На сегодняшний день их осталось трое.
— И всё же, как думаете, зачем старейшина Хо выдал это дурацкое задание? — лениво поинтересовался самый младший член группы, Джао Пэнг.
Чтобы вернуться домой, немного перевести дух от бесконечных опасностей, преодолений всего и вся, ребята взяли в секте подходящее задание. Оно позволяло не только отсутствовать на законных основаниях, но и могло принести немного очков заслуг, необходимых для собственного усиления или улучшения качества жизни. Также в некоторых случаях ими откупались за нарушения правил секты, чем, на самом деле, пользовалось немалое количество хитрых учеников из любителей коротких путей и лёгких решений.
— Не знаю, — Тао с напускным равнодушием пожала плечами.
Однако на её кукольном личике на мгновение промелькнуло беспокойство, давая понять, что она не столь спокойна, как хотела показать. Немного помолчав, девушка решила поделиться своими опасениями, посчитав это полезным.
— Судя по мерзкой улыбке, старейшина явно задумал какую-то пакость. Думаю, мы стали угрожать положению его любимчиков. Если поднимемся в рейтинге ещё немного, у нас появится реальный шанс перейти во внутренний двор секты. Учитывая ограниченное количество мест, как бы этот урод не попытался подсунуть нам невыполнимое задание. Выставить неудачниками, немного подрезав крылья. Как вы знаете, неудачников нигде не любят, и никуда не берут.