— И это всё? — разочарованно спросил пёс, прислушавшись к своим ощущениям.
— Да. Нам потребуется большое количество талисманов, чтобы заново распределить по соседним участкам. Старые во время строительства были удалены или испорчены. Также придётся менять структуру большой триграммы гуа, чтобы она снова вписывалась в ландшафт. На это уйдёт много кропотливой работы…
— Не жалуйтесь. Просто делайте, — недовольно перебил демон, не желая выслушивать длинную лекцию. — И сделайте, наконец, что-нибудь с небом. В последнее время механические птицы уже раздражают. Откуда их столько взялось? Со счёта сбился.
— Небо, не наша забота, — вежливо, но твёрдо отказались обычно робкие мыши. — Этим должна заниматься яблоня, — переложили ответственность.
— Кто так решил? Я изучаю философию и космологию, а не искусство стрельбы, — тут же возразило говорящее дерево. — Пусть птицами занимается феникс. Это по его части.
— Какой ещё части? — удивился петух, от удивления даже вытянув шею.
— Родственной.
— Феникс уже занят! — он решительно отверг наглые поползновения в свою сторону.
— Чем?
— Всем! Я отвечаю за сараи. Пусть господин Пугало распугивает пернатых. Это его работа.
— Они не пернатые, а роторные, — елейным голоском подсказала мудрая яблоня.
— Тем более! — грозно заявил петух, неодобрительно сверкнув на мгновение покрасневшим глазом.
— А как же мечта о гареме, о султан своего сердца? — удивилось дерево с хорошей памятью.
По тону и не поймёшь, всерьёз ли спросила, или шутя.
— Я король монашеского ордена, — раздулся от важности псевдосклеротик.
— Послушай, монах со шпорами, ты бы поменьше бегал по соседям. Нам только пожаров вокруг не хватало. Ты должен следить за нашим хозяйственным инвентарём, а не таскать его у других. А если догадаются?
— Я требую соблюдать презумпцию невиновности. За крыло не ловили, вот и не нужно придумывать. Повторяю, по поводу птиц обращайтесь к господину Пугало. Если же хотите, чтобы я сидел дома, дайте денег, сам всё куплю.
— Может, тебе ещё паспорт выдать? Ветеринарный, — рассмеялся демон. — Нужны деньги, будь как все. Пиши заявку Кукле.
— Разбежался кланяться с проходом в ноги. Она же тёмная. У неё снега зимой не выпросишь. Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как она требовала отчитаться, куда наш дели. В апреле! Требовала вернуть на место.
— Господин Пугало не покидает огорода, а оберегать нужно весь дом. Кроме того, я слышала, у него сейчас очередная грандиозная задумка с выведением новой породы тыкв. Хочет успеть к Ноябрю, порадовать хозяина на Хэллоуин. Ему не до ваших забав, — вмешалась яблоня, не желая, чтобы эти два прохиндея увели беседу в сторону.