— С зарплаты сразу куплю… — протянула она, изображая вселенскую трагедию. — Карлос уже был?
— Не видела, — ответила я, поправляя свой небрежный пучок.
Я вернулась в зал. Энджи уже закрыла дверь и считала деньги в кассе — те самые, которые нельзя забрать домой, хотя мы бы точно знали, как ими распорядиться лучше.
— Алис, — подошла Мария, администратор дневной смены. — Выставите, пожалуйста, вот эту коробку. — Она указала на старую, пыльную коробку возле стеллажа. — Ей сто лет, если не больше.
— Хорошо.
— Всё, — вздохнула Энджи и легонько хлопнула ладонями. — Пост сдан — пост принят.
Мария забрала деньги и унесла их в сейф. Энджи пошла за ней, а я осталась ждать, когда Кира закончила крутиться в подсобке и когда наконец появится Карлос.
— Точно! — вспомнила я.
Достала телефон и позвонила бабушке. Она ответила сразу, будто стояла с телефоном у уха всю дорогу. Я послушно отчиталась, что дошла живой, здоровой и уже приступаю к работе.
Положив трубку, я повернулась к двери. Снаружи ветер ревел, как голодный зверь, и так мощно, что казалось, магазин сейчас сорвёт с фундамента и унесёт куда-нибудь в сугроб.
— Жуть, да? — подошла Кира, закутываясь в кофту. — Говорили, на неделе буран будет.
— Зима решила, что мы ей что-то должны, — поёжилась я.
— Всё, девочки, мы ушли, — Мария и Энджи направились к складу. — Выпустите нас через заднюю дверь.
Кира молча последовала за ними, а я осталась на кассе — и почему-то, как заворожённая, смотрела на метель, которая билась в стекло так, будто хотела попасть внутрь.
В эту секунду я ещё не знала, что сейчас в эту бурю входит человек… Точнее — тот, кого человеком назвать можно лишь с натяжкой.
И что моя жизнь вот-вот хрустнет, как тонкий лёд под сапогом.
Алиса.
— Привет, девчонки.
В зал наконец-то зашёл Карлос — наш неутомимый администратор, вечный солнечный зайчик на двух ногах. Как всегда, с улыбкой, будто у него жизнь — нескончаемый отпуск.
— Привет. Какой на сегодня план? — спросила я, опираясь на телегу с товаром.
— Пойдём покурим сперва, а потом всё расскажу.
Курение — точно не по мне. Никогда не пробовала и желания ноль: и запах так себе, и деньги в никуда. Но выйти на пятиминутку я любила — свежий воздух, мини-передышка и возможность просто стоять, никуда не спеша.
Мы вышли через подсобку. Холодок сразу вцепился в меня, и я плотнее запахнула куртку. Кира с Карлосом достали свои вечные спасители-нервов — пачки сигарет, прикурили и выпустили в воздух серые клубы.
— Ну что, как выходные? — спросил Карлос, выдыхая дым и щурясь на свет.
— Хорошо, — ответила я. — Всё сделала, что планировал. А у тебя как?