На экране сразу всплыли десятки уведомлений из клиники. Отчеты, документы, результаты исследований, письма от поставщиков оборудования.
Обычная рутина. Та самая, которая раньше казалась мне важной частью жизни. А сейчас… Сейчас я каждые несколько минут невольно прислушивался, не спустилась ли Алиса вниз.
Я пытался читать документы, отвечал на сообщения, даже созвонился с заведующим хирургическим отделением, обсуждая поставку нового оборудования.
Но мысли постоянно возвращались к ней. К ее заплаканным глазам. К дрожащему голосу. К тому, как она вцепилась в меня, словно боялась остаться одна.
Лигр внутри тихо рычал.
Моя.
Опасно.
Уязвима.
Защитить.
Я раздраженно захлопнул ноутбук и откинулся на спинку кресла.
— Да понял я, — пробормотал себе под нос.
В этот момент где-то наверху едва слышно скрипнула дверь. И я мгновенно поднялся на ноги.
Выйдя из кабинета, я сразу посмотрел в сторону лестницы.
Алиса медленно спускалась вниз, придерживаясь рукой за перила. После душа ее волосы были слегка влажными и мягкими волнами лежали на плечах. А еще эта пижама…
Милая розовая пижамка с рюшами и длинными рукавами выглядела на ней настолько уютно и по-домашнему, что у меня внутри что-то опасно дрогнуло.
Дом будто сразу стал живым.
— Как ты? — я тут же подошел к ней.
Алиса подняла на меня взгляд. Глаза все еще были слегка опухшими после слез, но в них уже не было той пугающей пустоты.
— Не поверишь, — слабо усмехнулась она. — Проголодалась.
Я невольно улыбнулся в ответ.
— Тогда… — сделал приглашающий жест рукой. — Прошу к столу.
Фух.
Хотя бы появился аппетит, а это уже хороший знак. После такого стресса люди часто вообще не могут смотреть на еду.
Пока мы шли на кухню, я снова поймал ее аромат. И черт…
Это было пыткой.
Не запах геля для душа — хотя от нее приятно пахло чем-то ванильным и теплым. Нет. Именно ее собственный запах сводил меня с ума. Мягкий, сладкий, живой. Настолько притягательный, что лигр внутри буквально поднял голову.
Моя.
Я тяжело сглотнул, мысленно приказывая себе успокоиться. Не время. Сейчас ей нужна поддержка, а не мои животные инстинкты.
Алиса села за кухонный островок на высокий барный стул, поджав под себя одну ногу. Такая миленькая сейчас. Уставшая. Домашняя.