— Михаил, — не сразу ответил я, вспоминая свое новое имя.
— Знаешь, чем я занимаюсь? — загадочно спросил он, улыбаясь.
— Без понятия, — спокойно ответил я, продолжая свой путь.
— У меня есть к тебе предложение, от которого ты вряд ли сможешь отказаться, — он продолжал говорить загадками, ступая следом.
— Неужели, — ухмыльнулся я, заинтересовавшись. — Какое?
— Отправиться в Пустошь! На охоту. Я уже собрал отряд, можешь пойти с нами, — ответил он и мы остановились.
— Охота? — переспросил я.
Я уже достаточно наслышан про подобные занятия. И с удовольствием бы выбрался за пределы города. Жуткий интерес ко всему новому повлек меня на этот шаг.
Тогда проводник мне показался человеком, которому можно доверять. Мы встретились с отрядом, закупили амуницию и отправились на охоту…
Он предал мое доверие. Видимо, мне еще предстоит разобраться в жителях этой загадочной планеты. Я обращал внимание только на хорошее, стараясь не думать о людях хуже, чем они есть на самом деле.
Указательный палец хладнокровно двинулся по спусковому крючку.
Раздался выстрел. Эхо отразилось по всему лесу. Безжизненное тело проводника рухнуло на землю.
Тишину прервал крик одного из пиратов:
— Вот он! Убейте его!!!
Все четверо синхронно повернули головы в сторону выстрела, а затем бросились мне навстречу.
Я подстрелил еще одного и принялся спускаться обратно в овраг, разрывая дистанцию.
Действовать нужно было быстро, на шаг опережая противника. Только так можно победить, если силы не равны. Вернуть бы силы Гала Вентуро… С легкостью хватило бы на всех.
Осталось трое. Им самим уже пора бы убегать, но они гнались за мной. Глупцы гнались навстречу своей смерти.
А поджидал я все за тем же камнем. Снова пропуская пиратов мимо себя. Они уткнулись в труп своего соплеменника, которому повезло первому отправиться на тот свет. Стали вертеть головами в разные стороны и что-то неразборчиво кричать, перебивая друг друга.
Очередной выстрел — и пиратов осталось двое. А вот патроны закончились.
Теперь стрелять пришла их очередь. Я скрывался как мог, петляя между деревьями. Но одной шальной пуле все же удалось догнать меня в неокрепшую ногу. После чего, ожидаемо, я упал.
— Хватай его! — кричал один.
— Прикончи его! — верещал второй.
— Добей его! — добавил первый.
— Режь его! — продолжал второй.
Видимо, у них еще не было времени, чтобы решить кто теперь из них остался за главного. Поэтому они, по очереди, отдавали друг другу приказы.
Но в тот момент это не казалось забавным. Я истекаю кровью, валяясь в засохшей листве, а надо мной вот-вот повиснут двое головорезов.