Отметка в 12 секунд. Время ещё есть. На включение двигателей у него не больше 100 секунд.
Высоты не так уж и много для разгона. Нужно набрать 400–450 км/ч, иначе не получится запустить двигатели.
Самолёт Ветрова наклонил нос и начал пикировать. Я выполнил переворот и пошёл за ним следом. Только бы он не молчал и не впал в ступор.
— 400, температура 500, — доложил Ветров.
— РУД на СТОП.
Секундомер отсчитал уже 20 секунд. Время уходит.
— Выполнил. Готов к запуску, — произнёс в эфир Паша.
Самолёт всё ещё пикирует. Скорость у него растёт, а нужно, чтобы ещё и обороты с температурой вышли на показатели не менее 70% и 500°С.
Я продолжаю лететь рядом, контролируя высоту.
— Не выходит. На индикаторе ЗД не высветилось.
— Ещё раз. РУД на СТОП.
Уже 3000 метров. До рубежа катапультирования осталась 1000.
30 секунд прошло. Приближается слой облачности. Сейчас мы войдём в эту белую вату, и я потеряю его из виду. А там…
Нет, двигатели запустятся!
— Запуск! — громко сказал я.
— Выполнил. Горит «Запуск правого» и… ничего.
— Жди, — ответил я, и в этот момент самолёт Ветрова исчез в облаках.
Внутри всё сжалось. Проще самому оказаться в подобной ситуации, чем наблюдать со стороны.
Время ещё есть. Ему надо дождаться, когда отработает система запуска и на индикаторе появятся долгожданные буквы ЗД.
— 014й, покинуть самолёт, — дали команду с корабля.
Ветров не отвечает. Отметка 2000 метров уже пройдена.
— Прыгай, сказал! Прыгай! — повторили команду Паше.
Если через 2 секунды не будет запуска, то всё. А ведь парень в облаках. Водную поверхность не видит.
Переживаю за Ветрова, больше, чем за себя. А он снова дышит в эфир, значит, борется.
— Обороты… обороты, — настойчиво повторяет он.
Опять зажал кнопку. Да запускайся уже! Отметка в 1500 метров. Это всё, пора!
— Обороты… есть Малый газ! Есть запуск, — радостно закричал в эфир Паша.
Секунда, две, и вот из облаков показался нос МиГ-29. Вывел!
Я остановил секундомер на отметке в 37 секунд. Очень долгими мне показались эти секунды.
— Борт порядок? — запросил я, смахивая капли пота с бровей.
— Да. Скорость 500, обороты 82%.
— Давай на посадку, — ответил я, отставая от Ветрова.
— Понял.
Я летел рядом, продолжая наблюдать за самолётом ведущего. Хаотичных движений борт не совершал. Отказ ликвидирован, а сам Ветров был спокоен. Радиообмен вёл уверенно, хоть и не восстановил ещё дыхание.
Первая мысль, что каким-то образом Паша схватил помпаж, а затем его ликвидировал. И сделал это выключением двух двигателей. Система противопомпажная не сработала. Почему?
— Мимо меня прошёл, — сказал в эфир Паша.