— Консервы? — Маги снова переглянулись.
— О да. Тушёнка, которая без костра нагревается за пару минут, например. Или чечевичный суп в жестяной банке! Кажется, это вполне богоугодно! Поесть горячего для бойца после сражения или для рабочего в пересменке — это очень, очень достойное дело. Такое и наколдовать не стыдно. — Чертополох явно глумился, но предъявить ему было нечего — волшебники чувствовали, что их коллега не врёт.
Именно так и считали Арканы и большая часть населения Деспотии. Хочешь колдовать? Тушёнка в этом случае — самый подходящий объект для применения могучих способностей. В конце концов, шаровые молнии с хлебом не кушают и в рагу не добавляют, а тушёнку — очень даже!
— Но это же… Это какое-то ремесленничество и утилитарный подход! — выдал наконец Альтамира, огладив бороду. — Мы ведь о магии говорим! О магии!
— А вы хотели бы двигать горы и изменять русла рек? Может быть — низвергать звёзды с небес? — поднял бровь маг-ортодокс. — На кой хрен это надо Арканам, мм? Если вам претит сама мысль сделать что угодно полезное телам и душам чад Божиих, то не стоит вам с такими идеями даже и начинать разговор с Арканами. Не дай Творец вам ляпнуть что-то подобное при добром Деспоте Аскеронском! У него и так с нашим братом-магом сложные отношения, но если он ещё и заподозрит в вас обычных амбициозных бездельников — о-о-о… Тогда — ыть!
Эрнест Чертополох жестом изобразил накрученную вокруг шеи верёвку, а потом высунул язык, показывая удушье.
— Пожалуй, наши дела подождут до конца свадьбы, — решили маги. — В конце концов, мы приехали не с пустыми руками, поздравим молодых как положено, отведаем местной тарвальской кухни…
— Во-о-о-от! — обрадовался Чертополох. — А я говорил его превосходительству: и среди магов есть много разумных людей! Следуйте за мной, я покажу вам свободный шатёр.
Рем ходил туда-сюда по шатру в одних штанах, босиком, с всклокоченными волосами и нервничал.
— Как думаешь, у меня получится? — спросил он. — Не дурак ли я, что вот так вот всё скоропалительно решил?
— Что — «получится»? — Децим Аркан Змий в одной руке держал яблоко, в другой — острый нож, и вырезал что-то на яблочной кожуре.
Ему было забавно наблюдать за младшим братом: именно таким Децим помнил его с детства. Рефлексирующим, нерешительным юношей, стеснительным с девушками, неконфликтным. Подумать только — до того как сбежать в Смарагду, Рем ни одной драки первым не начал! Помотала братца жизнь, закалила. Сейчас он — настоящий Аркан, практичный и беспощадный, но тот наивный юноша до сих пор иногда мелькал в его манере говорить, двигаться, размышлять.