Когда беглец заметил новые ловушки, понял, что его загоняют к одному из шишколобых. Волшебник наложил на себя еще одно заклинание скрыта. Перешел на шаг. Теперь скорость не имела никакого значения, лишь осторожность и внимательность могли помочь вовремя заметить опасность и не попасться на глаза эльфам.
«С лесом не повезло — хоть бы парочка дубков имелась! Эти деревца, конечно, и нам не в радость, но шишколобых от них корежит до потери сознания. Эх, только елки, березы да осины, пользы мне от них никакой».
Радей старался не пропустить ни одной магической ловушки, но просмотрел обычную петлю, захлестнувшую ногу и подвесившую волшебника головой вниз.
— Ты всерьез надеялся от меня уйти, коротконогий? Здесь, в лесу? Какая глупость! Не зря в нашем мире вас называют тупоголовыми.
Чародей попытался создать атакующее заклинание. Не вышло — его способности надежно блокировали.
— Прошу прощения, уважаемый, ты меня ни с кем не перепутал? — спросил попавшийся, когда его перестало качать. — Калечного путника в лесу каждый обидеть норовит, но благородному господину сие не по чину.
— Местным недоумкам свои обманки выставляй, они поверят, а меня не проведешь. Говори, гном, зачем ты здесь? Чего вынюхиваешь?
— Этот лес — территория гномов, ежели ты не забыл. Мы к вам не суемся, а ты нарушил договор…
Эльф воткнул копье в землю и вытащил из кармана зеленую бечеву, которая после его шепота крепко притянула Радея к сосне. Вниз головой. При этом глаза пленника оказались на уровне лица шишколобого.
— Я тот договор не подписывал, а ты уже ничего никому не расскажешь. Ответишь быстро на мои вопросы — умрешь легкой смертью. Будешь тянуть время — подохнешь не сразу. — Эльф подошел к пленнику вплотную и сорвал маску с лица. Провел ладонью — и с кожи гнома сползла маскировка под ожог. — Считаешь, что недостаточно уродлив? Хотел выглядеть еще страшнее? У тебя не получилось.
— Благодарю за оценку. Слышать такое из твоих уст — большая честь.
— Хорош языком трепаться. Или ты говоришь по делу, или…
— Скажу все, что знаю, — не стал возражать пленник.
— Вопрос я задал.
— Меня приставили к Даниле. Приказ Тагира.
— Пронюхали, что у него амулет Руха? И что вы собирались с ним делать?
Про амулет разоблаченный гном не знал, но ухватился за новость, как утопающий за соломину.
— Мы хотели изучить и изъять его.
— Неужели за триста лет вы настолько отупели, что забыли: прижившийся амулет Руха не отнимешь.
— Информация устарела, — сходу принялся сочинять подвешенный. — В нашем мире сие действительно невозможно, а в этом нашелся умелец, готовый попробовать. Только чары ему нужны местные, собственные не годятся.