— Хорошо, — сказал я. — Молодец.
«Капля тоже запомнила!» — булькнула она по каналу связи. — «Плохие дядьки! Капля их теперь везде найдёт! В любой воде!»
Я усмехнулся их рвению. Вряд ли я снова увижу эту компанию. Больше похоже на разведку боем, точнее нахрапом. Слишком грубо и топорно организовано для чего-то серьёзного. Не удивлюсь, если единственной целью этого визита было посмотреть на состояние усадьбы и мою реакцию.
Я позвал Елену Павловну.
Она поднялась из каюты и вышла на берег с любопытством оглядываясь.
— А это кто был? — спросила она.
— Соседи приплывали знакомиться, — ответил я.
— Ну и манеры у местных соседей, — сказала Елена Павловна и больше спрашивать не стала.
Она подхватила свой чемодан, Федька потащил корзины и мы зашагали к особняку.
Знакомство прошло быстро.
— Нюта, Гаврила, это Елена Павловна, наша домоправительница, — сказал я. — А это Федька, мой ученик. Елена Павловна, Нюта у нас горничная, а Гаврила ведёт хозяйство.
Нюта присела в неловком книксене. Елена Павловна посмотрела на неё внимательным оценивающим взглядом, в котором не было ни раздражения, ни снисходительности.
— Покажите мне кухню, — сказала Елена Павловна.
В кухне было холодно. Высокие окна выходили на озеро, вдоль стен висела медная посуда. Печь в углу, облицованная изразцами с рисунком волн и рыб, стояла не топленная.
Елена Павловна прошлась по кухне молча. Рука её скользнула по столешнице, проверила печную заслонку, открыла один шкаф, другой. Пусто.
То ли Лазурины забрали, чтобы насолить. То ли растащили прежние слуги. Но Елену Павловну это, похоже, не смутило.
Она просто сняла дорожную кофту, достала из корзины свой фартук, повязала его привычным движением, и в этот момент перестала быть гостьей в чужом доме и стала хозяйкой.
— Нюта, голубушка, покажи мне, где у вас что хранится, — сказала Елена Павловна спокойно. — Крупа, соль, масло, если есть.
Нюта кинулась к комоду. Открыла, оттуда что-то вывалилось, загрохотало и покатилось по полу. Нюта замерла, втянув голову в плечи. Елена Павловна не повысила голос и даже не посмотрела в сторону грохота.
— Федя, мне к обеду нужна свежая рыба, — она повернулась к Федьке. — Бери лодку и поезжай. Удочка, я полагаю, у тебя найдётся.
— Найдется, — пробурчал Федька, после того, как его привлекли к хозяйственным делам.
— Только у берега, к середине не подплывай, — предупредил я.
— Почему? — тут же удивился мой ученик. — Там же самый клёв!
— Водовороты могут быть, — выдал я самую старую и удачную версию запрета, которой пользовались многие поколения Аквилонов. — Затянут на дно, и всё.