Я уже почти добрался до берега, когда в моё сознание ворвался крик Капли.
Это были не слова, а образы и эмоции, которые хлынули через нашу ментальную связь потоком концентрированной паники. И сквозь весь этот хаос я чувствовал ужас Капли, её отчаянный призыв о помощи.
Почти сразу я понял, что произошло.
Флотилия на реке была отвлекающим манёвром, пока настоящая угроза подбиралась с другой стороны, по суше. На шахте находились Надя, Волнов и все остальные, и им нужна была помощь прямо сейчас.
Медлить было нельзя.
Я разжал водяные щупальца, которые удерживали тело пленного Бычка, и здоровяк с оттопыренным ухом всплыл к поверхности воды. Пузырь воздуха вокруг его головы не давал ему захлебнуться, так что стражники Бурлакова разберутся с ним, когда спустятся к берегу.
Я развернулся к скалам, которые возвышались надо мной тёмной громадой.
Путь по тропе, петлявшей между камнями, занял бы несколько минут подъёма, а у меня не было этих минут.
По ментальной связи продолжали литься образы разрушения, и каждая секунда промедления могла стоить чьей-то жизни.
Вода вокруг меня начала уплотняться, формируя столб, который был не жидким, а почти твёрдым. Как струя в фонтане, но только строго направленный в нужную сторону.
Браслет на моём запястье слабо засветился, и энергия из камней-накопителей потекла непрерывным потоком, питая это заклинание.
Подъём был стремительным. Через несколько секунд водяной столб вынес меня на край обрыва, туда, где плато полуострова переходило в относительно ровную площадку.
Я спрыгнул на твёрдую землю, и столб тут же рассыпался обычной водой, которая потекла по камням обратно к реке. Впереди, за редкими соснами, находился лагерь пиратов, который стал нам пристанищем.
Я побежал туда, используя влагу в почве как опору и скользя по ней так, что почти не касался земли ногами. Деревья мелькали по сторонам, хвоя хрустела там, где я всё же касался земли.
Звуки боя становились громче с каждым моим шагом. Ещё один крик, ещё один треск ломающихся досок, и я выбежал на открытое пространство.
Картина была жуткой.
Стены бараков были проломлены, и доски торчали в разные стороны. На земле лежали тела стражников. Некоторые из них шевелились и стонали, пытаясь отползти в укрытие, а другие оставались неподвижными.
Посреди всего этого хаоса возвышалась фигура смутно напоминавшая человека.
«Данила пришёл!» — забулькало у меня в голове. — «Капля пряталась! Страшный дядя ломает всё-всё!»
«Где Надя?» — спросил я мысленно, не отрывая взгляда от серой громадины.
«Тётя доктор в домике! Капля проверяла! Там ещё одна тётя, громкая!»