Но сам в это явно не верил. Просто хотел поддержать.
Надежда выставила на стол нашу портативную лабораторию. Два прибора размером с портсигар в латунных корпусах с тонкой гравировкой.
Один побольше, похожий на небольшой чемоданчик из тёмного дерева с металлическими уголками.
Рядом поставила деревянный ящик с гнёздами для колб. В нём уже лежали пробы воды, на которых мы экспериментировали в лаборатории. Но сейчас задача изменилась.
— Нам понадобятся образцы воды, — сказала она деловито, не поднимая глаз от приборов. — Желательно из разных партий. Обязательно с указанием дат розлива. И, конечно, свежая вода прямо из скважины.
Добролюбов кивнул. В его движениях появилась собранность. Необходимость действовать вернула ему часть прежней энергии. Он повернулся к двери и крикнул в сторону склада:
— Митрич! Ты там ещё не ушёл?
Несколько секунд тишины. Потом послышались торопливые шаги, и в дверях показался пожилой рабочий. Я сразу понял, что это один из старожилов.
Промасленный фартук, мозолистые руки, лицо человека, проработавшего здесь не один десяток лет. Не удивлюсь, что такой человек сам не ушел домой, чтобы поддержать купца, хотя официально всех на сегодня распустили.
— Чего изволите, Василий Петрович? — в голосе Митрича звучала тревога.
Он явно понимал, что происходит что-то из ряда вон выходящее.
— Принеси образцы воды, — распорядился Добролюбов. — Из самой старой партии, что есть на складе. Поищи в дальнем углу у лаборатории. Там должны остаться несколько ящиков с прошлой недели. Покупатель тогда платеж задержал, вот она и зависла. И свежую из скважины, прямо из крана. Это нужно срочно!
— Будет сделано! — Митрич развернулся и заспешил выполнять поручение.
Его тяжёлые шаги удалялись по складу. Слышно было, как он что-то бормочет себе под нос. Наверное, ругается на молодых рабочих, которые сбежали при первых признаках беды.
Пока Митрич ходил за водой, Надежда готовила приборы. Достала из ящика несколько чистых колб, проверила щупы, протёрла их спиртом из крохотной бутылочки. Это не было необходимым, но её деловитость странным образом успокаивала.
Добролюбов и Волнов как завороженные следили за ее руками.
— Как это работает? — спросил Добролюбов. Он подошёл ближе, всматриваясь в приборы. В его глазах читалось любопытство, смешанное с надеждой. — Я видел разные анализаторы воды, но такие…
— Я провела исследование и выяснила, что заражение имеет магическую природу.
Надя быстро взглянула на меня, словно извиняясь что не говорит о моём участии. Я одобрительно кивнул. К словам доктора сейчас прислушаются куда больше, а за славой я не гонюсь. Мне важен исключительно результат.